Ros Beiaardstad erkend als Reuzenvriendelijke Gemeente

Dendermonde mag zich voortaan officieel “Reuzenvriendelijke Gemeente” noemen. Burgemeester Leen Dierick en schepen van cultureel erfgoed Tineke Wauters kregen daar dinsdag het label van overhandigd in het stadhuis. “Dit is een erkenning voor het engagement en de inzet om de reuzencultuur te ondersteunen”, klinkt het.

Het label “Reuzenvriendelijke Gemeente” wordt uitgereikt door de Federatie Reuzen In Vlaanderen, opgericht om de reuzencultuur te ondersteunen en overheden te stimuleren hun rol in dat erfgoed op te nemen. “Reuzen zorgen voor verbondenheid en daar is Dendermonde het levende bewijs van”, zegt Kristof De Hauwere van Reuzen In Vlaanderen. “Deze stad verdient het label omdat ze grote inspanningen levert voor de reuzencultuur.”

Een grote verrassing is het niet. Dendermonde telt op vandaag maar liefst 65 reuzen, verspreid over de verschillende deelgemeenten. Ook de traditionele paarden maken deel uit van deze erfgoedgemeenschap. “En daar zijn we zeer trots op”, zegt schepen Tineke Wauters (Vooruit). “Reuzen zijn meer dan opvallende figuren in het straatbeeld. Ze zijn nauw verbonden met het sociale en culturele leven. Ze brengen mensen samen, versterken het gemeenschapsgevoel en spelen een belangrijke rol in stoeten en kermissen. Achter elke reus staat een groep enthousiaste vrijwilligers die dit erfgoed levend houdt.”

Met de erkenning als Reuzenvriendelijke Gemeente bevestigt Dendermonde haar engagement om dit erfgoed te bewaren en te blijven ondersteunen. “De reuzencultuur maakt al generaties lang deel uit van het DNA van de stad en dat moet zo blijven”, zegt burgemeester Leen Dierick (CD&V). “Het is fantastisch wat voor leven dit in wijken teweeg brengt. Het label is daarin een mooie erkenning en we dragen het op aan iedereen die ooit zijn schouders zette onder de reuzencultuur.”