Hamilton vergelijkt Europese wielerteams met maffia
De Amerikaanse ex-wielrenner Tyler Hamilton, één van de 11 oud-ploeggenoten die tegen Lance Armstrong getuigde, heeft tijdens een interview met CNN de praktijken van de Europese wielerteams vergeleken met die van de maffia. De coureur werd in 2004 olympisch kampioen tijdrijden, maar testte vervolgens positief. Sindsdien vertelde hij jarenlang de ene leugen na de andere, zo biechtte hij op.
"Dat had deels te maken met de omerta in het wielerpeloton, de afspraak binnen de Europese topteams dat je je mond houdt", zei hij. "Je kan het vergelijken met de maffia. Het is een machtige groep. Als je iets verkeerds zegt, dan krijg je het volgende seizoen geen contract en wil geen enkel team nog met je praten."
Nochtans wogen de leugens erg zwaar op de nu 41-jarige Hamilton. Hij vond het zelfs bevrijdend om in 2004 eindelijk de waarheid te kunnen opbiechten. "Ik weet hoe zwaar het is. Ik heb zelf ook lang, héél lang gelogen. En op een bepaald moment begin je je eigen leugens te geloven. Ik heb echt medelijden met Armstrong", bekende de Amerikaan.
Teamdokters
Hamilton maakte ook nog eens duidelijk welke cruciale rol de teamdokters speelden bij de dopingpraktijken. De coureur legde uit dat het dankzij hen vrij gemakkelijk was om de dopingtests te doorstaan tijdens de Tour de France.
"We hadden goede dokters en zij vertelden wat we konden nemen, hoe lang we 't konden nemen en hoe lang die stof traceerbaar was", zei hij. "Als je die regels gewoon volgde, dan doorstond je 99 van de 100 controles probleemloos."
Ruimte voor verbetering
Anno 2012 is het wielrennen er volgens Hamilton beter aan toe, al plaatst hij kanttekens. "Het gaat er vandaag zeker zuiverder aan toe, al heb ik ook dingen gelezen waaruit ik besluit dat de boel nog niet helemaal is opgekuist. Er is nog ruimte voor verbetering."
