Herbeleef woord voor woord straffe dopingbiecht van Lance Armstrong
De dopingbiecht van de gevallen zevenvoudige Tourwinnaar Lance Armstrong bij Oprah Winfrey was inderdaad verrassend diepgaand. Armstrong bekende jarenlang dopinggebruik, hij nam EPO en testoteron en deed bloedtransfusies. Hij stelde dat hij zonder die prestatiebevordende middelen de Tour niet had kunnen winnen. Hij voelt zich geen bedrieger omdat volgens hem de andere renners dezelfde producten pakten. Opvallend: Armstrong zweert dat hij zich bij zijn comeback in 2009 niet meer dopeerde. Hij biedt zijn excuses aan bij iedereen die hij heeft afgedreigd en voelt zich beschaamd over zijn dopingverleden. Herbeleef hier zowat woord voor woord het eerst deel van zijn dopingbiecht. Morgen deel II.
3u: METEEN BEKENTENIS
Lance Armstrong bekent meteen bij de eerste vragen (die hij enkel met 'ja' en 'neen' mocht beantwoorden dat hij EPO en andere dopingproducten en bloedtransfusies gebruikte. Hij deed dat bij zijn zeven Tourzeges. Armstrong zegt dat het menselijk niet mogelijk was de Tour de winnen zonder doping. Hij begon zich te doperen in de jaren '90. Eerst nam hij cortisonen en dan begon de epo-generatie. Hij noemt die dopingperiode "één grote leugen".
3u05: "Eén grote leugen"
Armstrong zegt dat hij heel moeilijk kon leven met die grote leugen, die lange periode. Vooral met zijn familie was het heel moeilijk. "Het hele beeld was toen perfect. Het verhaal is nu heel giftig geworden en veel ervan is waar. De zaak tegen mij is goed gedocumenteerd. Ik heb de dopingcultuur niet bestreden en daar heb ik spijt van. Ik weet dat mijn excuses veel te laat komen voor veel mensen."
3u10: "Niet grootste dopingsysteem ooit"
"Toch had ik geen toegang tot producten die anderen niet konden nemen. Ik wil niemand anders beschuldigen. Ik maakte mijn fouten, de cultuur was wat het was. Ik weet niet of echt iedereen het deed, maar een minderheid nam geen doping. Men zegt dat ons dopingsysteem het grootste dopingsysteem ooit was, maar dat klopt niet. Het was zeker professioneel, maar er waren veel grotere systemen in het verleden."
3u12: "Niemand gedwongen"
"Ik wil toch wel benadrukken dat ik met klem ontken dat ik mensen heb gedwongen doping te nemen. Ik heb niemand onder druk gezet. Ik maakte mijn eigen keuzes, de anderen maakte hun keuzes.
3u14: Enkel EPO (niet veel), transfusies en testosteron
"Ik heb het boek van Tyler Hamilton niet gelezen, maar veel van zijn beschuldigingen zijn echt wel waar. Het is lang geleden, maar het werkte eigenlijk heel simpel. De dopingproducten die we namen ook tijdens de Tour in het hotel en in de bus, waren ongelooflijk prestatiebevordenend. Ik nam enkel EPO, niet veel, bloedtransfusies en testosteron. Dat laatste had veel te maken met mijn verleden als kankerpatiënt."
3u17: "Clean zijn tijdens de races was enige dat telde"
Lance Armstrong zegt dat de controles omzeilen eigenlijk vrij makkelijjk was. "Het enige wat telde, was clean zijn tijdens de races. Dat was vooral een kwestie van goed plannen en je kon haast niet gepakt worden. De dopingcultuur was ingeburgerd als de lucht in onze tubes en het water in onze bidons. Ondertussen zijn er wel belangrijke wijzigingen gebeurd. Het biologische paspoort en de buiten-competitie controles hebben veel veranderd."
3u19: "Bij comeback geen doping meer, 2005 was laatste keer"
Opvallend: Lance Armstrong zegt dat hij zich niet meer dopeerde bij zijn comeback in 2009. "Dat is wat me het meest choqueerde in de aanklachten: na mijn comeback heb ik nooit meer doping genomen. 2005 was echt de laatste keer. Door het biologische paspoort en de strengere controles was dat niet meer mogelijk. Vanaf 2009 was ik clean."
3u24: "Niemand laten ontslaan"
Op de vraag of hij de baas was van het systeem, antwoordt Armstrong ontwijkend. "Ik was de kopman, maar ik heb echt nooit iemand direct bevolen binnen het team om doping te nemen. Er waren renners in het team die niet pakten. Er was een hoog verwachtingspatroon om te presteren, maar ik heb nooit iemand laten ontslaan omdat hij niet wilde pakken. Wat Vandevelde zegt, is echt een leugen. Ik was de kopman naar wie iedereen opkeek, maar dat maakte me nog niet de baas van het team."
3u30: "Kanker veranderde leven"
"Ik was een driftkikker en een controlefreak. Als er iets misliep, dan maakte ik me boos. Een bullebak. Dat lag in mijn karakter na mijn kanker. De ziekte veranderde mijn leven. Mijn moeder was jong toen ze me kreeg. We waren altijd vechters. Toen ik de diagnose van kanker kreeg, zei ik tegen mezelf: 'Ik zal alles doen om hierdoor te komen.' Die attitude heb ik doorgetrokken in mijn sport, iets té eigenlijk. En dat was niet zo'n goede zaak. Winnen werd misschien te belangrijk. Daardoor liet ik me soms gaan en werd ik te impulsief."
3u35: "Ferrari goede man"
"Iedereen maakte fouten, maar ik aanvaard niet dat mensen in dit verhaal als regelrechte monsters worden afgeschilderd. Zo was dokter Michele Ferrari geen monster. Ik vond hem een goede man, slim ook en ik vind dat nog altijd. Zoals bij wel meer dopingverhalen, zijn mijn antwoorden totaal anders dan tijdens mjn carrière. Zo ook met Ferrari, maar toch wil ik niet ingaan op andere mensen. Ik had me beter niet ingelaten met hem. Ik was roekeloos in wel meer dingen in die periode."
3u40: "Arrogant persoon"
"Veel mensen bekijken me nu als een eikel en dat verdien ik eigenlijk wel door mijn gedrag en mijn acties. Mijn roekeloze drang om te winnen en te overwinnen heeft me te ver gedreven, ook in arrogantie. Als ik terugkijk naar mijn vroegere interviews, dan zie ik een arrogant iemand."
3u45: "Nu gelukkiger"
Vervolgens gaat Armstrong verder in op de vele leugens in de pers. "Ik heb veel fouten gemaakt in mijn leven en dat was er zeker eentje. Toen ik op het podium in Parijs de cynici uitschold na mijn zevende Tourzege, wist ik eigenlijk amper wat ik zei, achteraf gezien. Ik voel me beschaamd. Toch was het de mooiste manier om toen afscheid te nemen. Winnen bracht wel geluk, maar ik vond wel meer geluk in het proces op weg naar de triomfen. Het was niet de gelukkigste periode van mijn leven. Het is misschien verbazingwekkend, maar vandaag voel ik me ondanks het schandaal gelukkiger dan tijdens mijn carrière."
3u50: "Geen bedrieger"
"Het nemen van doping voelde niet aan als verkeerd. Ik voelde me er niet schuldig bij. Beangstigend, ik weet het. Ik voelde me geen bedrieger. De definitie van bedreigen is dat je met andere middelen strijdt dan je concurrenten en dat was niet het geval. De rest deed het ook. Vreemd genoeg zag ik de omvang van het dopingprobleem toen niet in. Ik wist het echt niet welke impact doping had en ook na mijn carrière nog zou hebben. Het belangrijkste is dat ik het nu wel inzie. Ik zie nu de woede, ook bij mensen die in me geloofden en me geloofden. Zij hebben elk recht om zich bedrogen te voelen. Ik zal de rest van mijn leven proberen dat vertrouwen terug te winnen."
3u55: "Geen positieve test"
Lance Armstrong gaat nu in op de vele tests. "Technisch gesproken was ik enkel achteraf positief door de stalen die jaren later opnieuw getest werden. Toch was ik negatief bij de honderden tests die ik onderging na races. Het verhaal van de Ronde van Zwitserland, waarbij ik positief zou getest hebben, het labo omgekocht en ook de UCI, klopt absoluut niet. Het UCI was mijn vriend niet. De donatie voor dopingonderzoek aan de UCI heb ik zeker wel gedaan, maar dat was niet in ruil voor dopinggunsten. Ze vroegen me om die donatie te doen en ik heb dat gewoon gedaan."
4u: "Met voorschriften geknoeid"
"Het verhaal van de cortisonenvoorschriften die ik antidateerde, klopt dan weer wel. Daarom moet ik me ook excuseren tegenover Emma O'Reilly die me ervan beschuldigde met de data geknoeid te hebben. Ik heb haar afgedreigd en dat hoorde niet. Dat was zeker een donker kantje van mij. Er zijn wel meer mensen die ik zo onterecht afgedreigd heb en dat spijt me. Ik zal er alles aan doen om het vertrouwen dat ik geschonden heb, terug te winnen bij die mensen."
4u05: "Betsy Andreu diep gekwetst"
Betsy Andreu, de vrouw van Armstrongs ex-ploegmaat Frankie Andreu, zei dat Armstrong dopinggebruik toegaf in een ziekenhuis. Armstrong zei dat hij haar wel gebeld had. "Een gesprek van 40 minuten was niet genoeg om weer vrede te sluiten. Dat komt omdat ik hen te diep gekwetst heb. Ik noemde haar 'zot' en 'een bitch' en mijn excuses volstonden niet. Sommige dingen zijn waar in haar verhaal, anderen niet. Net als Emma O'Reilly, die ik een "hoer" genoemd heb, was ook Betsy Andreu een slachtoffer van die periode waarin ik absoluut mijn eer en die van het team wilde vrijwaren."
4u15: "Landis was keerpunt"
Dan volgt het hoofdstuk rond Floyd Landis, ook een ex-ploegmaat die al sneller doping toegaf en ook Armstrong van doping beschuldigde. "Dat was inderdaad het keerpunt. De druppel die het vat deed overlopen. Ik kreeg sms'jes van Landis dat hij me ging beschuldigden. Hij liep met het verhaal naar de pers. Voorheen had ik hem altijd gesteund. Dat hij niet terug in het team mocht, was niet enkel mijn beslissing."
4u20: "Deals nekten me"
Op de vraag of hij nooit dacht dat alles zou uitkomen, antwoordt Armstrong: "Ik dacht wel dat de verhalen zouden blijven duren, maar dit diepgaande onderzoek had ik niet verwacht. Toen USADA de druk opdreef en deals voorstelde, zo gaat het immers altijd, wist ik dat ik het heel lastig zou krijgen. Toen de zaak eerst geseponeerd was, dacht ik dat ik er toch nog mee weg zou komen. Niet dus. Toen USADA de zaak zelf weer in handen nam, was mijn reactie weer dezelfde als vroeger. Ik diende klacht in en zei hen dat ik anders behandeld was dan andere renners. Logisch omdat ik zo'n groot renner was, maar toch. Toen al die ex-ploegmaats tegen mij getuigden, kreeg ik weer de kans om in het reine te komen, maar ik deed het niet. Helaas."
4u28: "Mijn macht misbruikt"
Oprah vraagt Armstrong of hij in de toekomst met USADA zal samenwerken om het wielrennen cleaner te maken en Lance Armstrong antwoordt dat hij nog altijd van het wielrennen houdt. "Ik heb mijn macht misbruikt, maar als er een verzoeningspoging komt, dan ben ik de eerste die eraan zal meewerken. Ik wil aan alles meewerken dat het wielrennen beter maakt, ook al besef ik dat ik niet in de positie zit om iets te eisen."
4u30: "Hincapie blijft een vriend"
Hincapie, Armstrongs beste vriend en trainingsmakker is het best geplaatst om te oordelen want hij was de enige die alle zeven Tourzeges als ploegmaats beleefde. "Dat klopt. George kent het verhaal het best. Ik snap dat hij onder druk werd gezet en ik zal hem zeker niet afvallen. We zijn nog altijd vrienden en we hebben nog bijna dagelijks contact."
Dit is het einde van het eerste deel, morgen deel II
