Barclays-voorzitter stapt op na schandaal over rentetarieven
De voorzitter van de raad van bestuur van Barclays, Marcus Agius, heeft ontslag genomen, zo deelt de Britse bank vandaag mee. Zijn vertrek volgt na het schandaal over de fraude bij het vastleggen van de interbancaire rente. Agius blijft wel op post tot er een opvolger is gevonden. De Britse premier David Cameron heeft aangekondigd dat hij een parlementaire onderzoekscommissie wil oprichten om de praktijk te onderzoeken. Het Britse fraudeagentschap overweegt om strafrechterlijke vervolging in te stellen.
Medewerkers van de bank worden ervan verdacht te hebben gesjoemeld met de libor-tarieven, dat zijn rentetarieven die worden gerekend in het handelsverkeer met andere banken. De medewerkers deden alsof de rente die Barclays aan andere banken betaalt lager was, zodat het risico om de bank geld te lenen lager leek dan feitelijk het geval was. Het onderzoek naar de rentefraude spreidt zich uit over meer dan twintig banken en twaalf toezichthouders.
Woensdag had Barclays er al mee ingestemd om een recordbedrag van 290 miljoen pond (360 miljoen euro) zal betalen aan regulatoren in Groot-Brittannië en de VS.
"Het spijt me ten zeerste dat onze klanten, medewerkers en aandeelhouders in de steek werden gelaten. Barclays telt veel hardwerkende en getalenteerde mensen, aan wier integriteit niet getwijfeld mag worden", verklaarde Agius.
De positie van Agius stond al langer onder druk. Sommige aandeelhouders vinden dat Agius onvoldoende is opgewassen tegen topman Bob Diamond, die wordt bestempeld als getalenteerd, maar ook erg koppig.
Diamond stapt niet op, maar gaf eerder al aan dat hij wegens het schandaal afstand zal doen van zijn bonus.
Cameron
Het onderzoek spreidt zich uit over meer dan twintig banken en twaalf toezichthouders. Cameron noemde de praktijk vandaag "een schandaal". Hij zei voor het Lagerhuis een parlementaire onderzoekscommissie te willen oprichten. Daar zouden betrokkenen onder ede moeten getuigen, zoals ook ministers uit de vorige regering. De commissie zou ook vertrouwelijke documenten kunnen inkijken. "Dit zal ons in staat stellen de waarheid snel te achterhalen, zodat dit geen tweede keer gebeurt", aldus Cameron.
De Labour-oppositie wil verder gaan, en een "onafhankelijk" onderzoek voeren, naar het voorbeeld van de commissie-Leveson die de afluisterpraktijken in de media onderzoekt.
Strafrechter
Het Britse Fraudeagentschap van zijn kant overweegt om de betrokkenen voor de strafrechter te dagen. "We bekijken of dit mogelijk en wenselijk is", aldus de Serious Fraud Office (SFO).
