"Begroting is gemiste kans om weer hoop te geven aan werknemers"

Terwijl de groei dit jaar niet hoger zou uitkomen dan 0,1 procent en de vooruitzichten voor de werkgelegenheid en de koopkracht somber zijn, vormen de begroting 2014 en de relancemaatregelen van de federale regering "een gemiste kans om weer hoop te geven aan de werknemers". Dat zegt algemeen secretaris Anne Demelenne van het ABVV in een eerste reactie. De christelijke vakbond ACV toont dan weer begrip voor het "mager" relanceonderdeel. De liberale vakbond reageert "gematigd positief.

Demelenne waarschuwt dat raken aan de wet van 1996 over het concurrentievermogen "de sociale vrede in het land in gevaar zou brengen". De wet moet ervoor zorgen dat de lonen in ons land niet ontsporen. De regering heeft de discussie daarover nog niet afgerond.

De socialistische vakbond vindt dat de regering zich niet moet richten op de lonen van de werknemers "zoals de liberale familie vraagt". "De lonen zijn onder controle sinds de wet van 1996. Maar dat verhinderd de bedrijven er niet van marktaandeel te verliezen. Dat is het bewijs dat niet de lonen het probleem vormen, maar wel het gebrek aan dynamiek van bedrijven die niet genoeg investeren in innovatie, opleiding en onderzoek en omwikkeling."

Om de kosten voor de bedrijven te verlagen, vindt de vakbond het "een goede oplossing" om de btw op elektriciteit te verlagen naar 6 procent, omdat dit ook de koopkracht van de consument zou kunnen versterken. De vakbond vraagt al sinds 2008 een btw-verlaging voor elektriciteit.

Het ABVV is ook te spreken over de beslissing om de werkbonus te verhogen, waardoor een werknemer met een minimumloon een jaarlijks voordeel van 120 euro zal genieten. Al benadrukt Demelenne dat dit de bevriezing van de lonen in 2013 en 2014 "niet zal compenseren".

Begrip
De christelijke vakbond ACV toont begrip voor het "mager" relanceonderdeel dat uit de voorbije begrotingsbesprekingen is gekomen. De vakbond zegt te begrijpen dat de middelen beperkt zijn, "zeker vergeleken met de onproductieve en onrealistische eisen van werkgeversorganisaties die vertrekken van zeer overtrokken uitgangspunten".

Dat de regering zich "niet overhaast gewaagd heeft aan avonturen die in aanloop naar verkiezingen bijzonder aanlokkelijk zijn, maar ook risico's inhouden", vindt de vakbond maar logisch. "Ook een regering heeft nood aan een zo realistisch mogelijk businessplan", luidt het woensdag in een persbericht.

Daarmee verwijst de vakbond naar de onlangs gelanceerde ideeën om de maaltijdcheques af te schaffen of de btw op elektriciteit te verlagen. Het is "volkomen normaal" dat de impact van dergelijke maatregelen vooraf grondig onderzocht wordt, klinkt het.

"Daarom moet de regering ook goed de consequenties inschatten van het aanpassen van de wet van 1996, wat de facto zou neerkomen op bevriezen van loon en sociaal overleg gedurende jaren", waarschuwt het ACV, dat "niet zal aanvaarden dat de wijziging van de wet van 1996 gebruikt wordt om de onderhandelingsvrijheid compleet aan banden te leggen of om te morrelen aan de index".

"Gematigd positief"
De liberale vakbond reageert "gematigd positief" op de begrotings- en relancemaatregelen van de federale regering. Voorzitter Jan Vercamst is tevreden dat de wet over de competitiviteit van '96 voorlopig niet werd hervormd. De liberale vakbond bepleit vooral een volledige hervorming van de fiscaliteit.

"Wij zijn bereid om aan tafel te gaan zitten over een volledige hervorming van de fiscaliteit, zowel inzake de loonkosten als de vennootschapsbelasting", dixit Vercamst. Dat laatste heeft volgens de liberale vakbond nood aan transparantie. "Kmo's hebben geen geld en tijd voor fiscale spitstechnologie", argumenteert hij.

De liberale vakbond is alvast tevreden met de arbeidscreatie via de relancemaatregelen, hoe gering die ook zal zijn.