Di Rupo: "Onderhandelingstafel ooit verlaten na te laag Frans bod"
De Belgische regering heeft op een bepaald moment de onderhandelingen met de Fransen verlaten omdat ze de prijs voor haar aandelen in BNP Paribas Fortis te laag vond. Dat heeft premier Elio Di Rupo in de Kamer verklaard. Hij stelde ook dat het verlies aan dividend door de verkoop van de aandelen, meer dan gecompenseerd zal worden door de lagere rente die België moet betalen door de daling van de staatsschuld.
De premier kreeg tijdens het wekelijkse vragenuurtje een rist vragen voorgeschoteld over de deal die de regering woensdagavond sloot over de verkoop van haar belang van 25 procent in BNP Paribas Fortis voor 3,25 miljard euro. Dat is 900 miljoen euro meer dan de 2,35 miljard euro die de staat in 2008 heeft geïnvesteerd. Bovendien, merkte Di Rupo op, is de beurswaarde van de Europese banken in dezelfde periode met 45 procent gedaald.
"Lang onderhandeld"
"Over de verkoopprijs werd lang onderhandeld. Op een bepaald moment heeft de regering de onderhandelingen zelfs een tijdlang onderbroken, omdat ze ontevreden was over de prijs", stelde de premier. Die prijs werd als correct ingeschat door de financiële experts die de regering onder de arm had genomen, hetgeen werd bevestigd door een "fairness opinion". Hij merkte ook op dat de overheid met 10,3 procent de grootste aandeelhouder blijft in moederbedrijf BNP Paribas.
"Wij zijn tot de vaststelling gekomen dat onze investering de beoogde doelstellingen had gerealiseerd", ging Di Rupo voort. Hij benadrukte dat de regering andere middelen heeft om de Belgische belangen te verdedigen. Hij citeerde het aandeelhouderschap binnen BNP Paribas en de mogelijkheid tussen te komen via wettelijke en reglementaire weg.
Belgische identiteit
"Bovendien heeft BNP Paribas zich geëngageerd om ook in de toekomst rekening te houden met de Belgische identiteit van BNP Paribas Fortis". Zo zal de raad van bestuur een vertegenwoordiging van onafhankelijke Belgische bestuurders tellen tot minstens in 2020. Di Rupo wees er nog op dat het plan over het banenvolume tot eind 2017 van kracht blijft en dat BNP Paribas heeft bevestigd BNP Paribas Fortis zal blijven ontwikkelen.
De meeste partijen waren het erover eens dat de overheid geen rol als bankier te spelen heeft. Luk Van Biesen (Open Vld) ging daarin het verst en brak een lans voor de verkoop van het aandeel in BNP Paribas en voor dat in Belfius, het vroegere Dexia Bank België.
"Habbekrats"
Bij de oppositie hekelde Jean-Marie Dedecker (LDD) de "zoveelste verkoop van onze economie" voor "een habbekrats" aan de Fransen, terwijl Hagen Goyvaerts (Vlaams Belang) het had over een eenmalige soldenmaatregel. Peter Dedecker (LDD) benadrukte dat de winst in het niets verzinkt bij de 15 miljard euro cash die al in Dexia is gepompt én de waarborgen die werden gegeven.
Meyrem Almaci (Groen) noemde de "hoerastemming", in het licht van wat er vijf jaar geleden bij het losbarsten van de bankencrisis is gebeurd, "volledig misplaatst". Een tweet van toenmalig premier Yves Leterme, die stelde dat de staat aan dit dossier geld heeft verdiend, was haar in het verkeerde keelgat geschoten. Ook herinnerde ze eraan dat de overheid vijf jaar geleden wél verplicht was te bankieren, maar dat de overheidsschuld daardoor met 20 procent was toegenomen. Ook eiste Almaci volledige transparantie over de deal, "om een verhaal zoals dat van het gouden aandeel bij Electrabel te vermijden".
Bij de meerderheid herinnerde Karin Temmerman (sp.a) eraan dat de verkoop een erfenis is van het verleden. "Wat hier gebeurd is, is niet voor herhaling vatbaar", aldus Temmerman, die erop aandrong dat de afspraken binnen de regering over onder andere de splitsing van de banken, zo snel mogelijk worden uitgevoerd.
