Europese regulatoren waarschuwen voor bitcoin
De Europese bankenautoriteit (EBA) heeft een waarschuwing de wereld ingestuurd over de risico's van virtueel geld, zoals de bitcoin. Die munten zijn niet beschermd door regels en verbruikers riskeren al hun geld te verliezen, luidt het.
"Consumenten zouden zich ervan bewust moeten zijn dat de ruilplatforms meestal ongereguleerd zijn en dat het niet om banken gaat die hun virtuele geld in bewaring nemen", zegt de EBA in een persbericht. Ze wijst er ook op dat er momenteel geen regels bestaan in de Europese Unie die de consumenten zouden beschermen tegen financiële verliezen als zo'n platform zou verdwijnen.
De bankenautoriteit voegt nog toe dat de waarde van de munten sterk kan fluctueren en dat de elektronische portefeuilles waar de munten in bewaard worden, gehackt kunnen worden.
"Geen echt geld"
Ook de Noorse overheid oordeelt dat bitcoins geen echte valuta zijn, meldt Bloomberg. "Bitcoins vallen niet onder de gebruikelijke definitie van geld", aldus Hans Christian Holte. Hij is directeur-generaal van de Noorse belastingdienst. Noorwegen zal vermogenswinstbelasting gaan heffen over de munt. Het land volgt daarmee onder meer Duitsland dat in augustus al aangaf een heffing op bitcoins te zullen introduceren.
Steeds meer landen vaardigen officiële standpunten uit ten aanzien van de virtuele valuta, die niet wordt gecontroleerd door overheden of centrale banken.
Criminele activiteiten
De bitcoin werd in 2009 bedacht door een informaticus die een munt wilde creëren die niet afhankelijk was van een centrale bank of financiële instelling. De virtuele munt kan online worden geruild tegen officiële munt (zoals euro, dollar of yen), zonder risico op manipulering door de centrale banken en zonder bancaire kosten, benadrukken voorstanders. Tegenstanders klagen het gebruik ervan aan voor criminele activiteiten zoals witwassen van geld.
De EBA laat nog weten dat ze onderzoekt of het nodig is om virtuele munten te reguleren en superviseren.
