Multinationals vragen sancties tegen Hongarije
Het eerste weekend als EU-voorzitter loopt niet meteen van een leien dakje voor Hongarije. Nadat de inwerkingtreding van een omstreden mediawet gisteren voor binnen- en buitenlandse kritiek zorgde, raakte vandaag bekend dat een groep Europese multinationals de Europese Commissie om sancties vraagt tegen een reeks belastingen die volgens hen indruisen tegen de concurrentieregels van de Unie.
Het protest komt van dertien grote multinationals uit Duitsland, Oostenrijk, Nederland, Frankrijk en Tsjechië. In een vijf pagina's tellende brief aan commissievoorzitter José Manuel Barroso beschuldigen ze de Hongaarse regering ervan uitzonderlijke belastingen op te leggen aan hun plaatselijke filialen.
Het schrijven zelf dateert van 15 december en is mee ondertekend door de Duitse energiegroepen E.on en RWE, de Nederlandse financiële groepen ING en Aegon, de Franse verzekeraar AXA en de Duitse groep Deutsche Telekom. Concreet vragen ze de Commissie druk uit te oefenen op de Hongaarse regering, zodat de "onrechtvaardige financiële lasten" die met terugwerkende kracht gelden vanaf 1 januari 2010 ingetrokken zouden worden.
100 miljoen extra
Volgens Deutsche Telekom moet zijn Hongaarse filiaal zo'n 100 miljoen euro extra ophoesten. De Hongaarse regering rekent tot 2012 jaarlijks op een extraatje van 1,3 miljard euro voor de staatskas.
De kritiek op de omstreden mediawet wees de Hongaarse premier Viktor Orban intussen van de hand. Hij noemt het "betreurenswaardig" dat de internationale kritiek niets concreets inhoudt en benadrukt dat ze grotendeels gebaseerd is op "misverstanden". (belga/svm)
