O'Cool vraagt bescherming tegen schuldeisers
O'Cool zit in slechte papieren. De diepvriesvoedingsketen heeft bescherming tegen zijn schuldeisers aangevraagd, via de zogenaamde wet continuïteit ondernemingen (WCO). Dat bevestigt vakbondssecretaris Philip Joosten van de LBC. De Gentse rechtbank van koophandel beslist maandag of O'Cool bescherming krijgt tegen zijn schuldeisers. Over de gevolgen voor het personeel blijft er nog heel wat onduidelijkheid. O'Cool heeft ondertussen bevestigd dat ze een plan voorbereidt dat de "toekomst (van de onderneming) zal veiligstellen".
De werknemers kregen vorige maand een deel van hun loon te laat uitbetaald, berichtte de VRT dinsdagochtend. Volgens Joosten werd tien dagen geleden een bijzondere ondernemingsraad bijeengeroepen waar de directie de mededeling voorlas dat ze een beroep wilde doen op de WCO.
Joosten was verrast over de aankondiging. Volgens hem waren de financiële cijfers niet rooskleurig, maar evenmin dramatisch. "Maar intussen zijn we een jaar verder en is er de crisis. In elk geval is het klantenbestand niet toegenomen", luidde het. In juni zou O'Cool de jongste financiële resultaten publiceren.
Hoe de toekomst van de diepvriesketen eruitziet, is nog niet duidelijk. "De directie heeft op de bijzondere ondernemingsraad op geen enkele wijze een suggestie gedaan", aldus de LBC-secretaris. Hij wilde geen uitspraken doen over mogelijke scenario's, maar beklemtoonde wel dat er veel mogelijkheden zijn. O'Cool kan inkrimpen, maar zou ook een overnemer kunnen zoeken, of zijn winkels ter beschikking stellen van een andere speler uit de voedingssector. Onderhandelingen werden nog niet opgestart, er zijn nog geen voorstellen gedaan.
De winkels blijven voorlopig open. "Het is in het belang van de onderneming om omzet te blijven creëren", aldus Joosten.
Bij O'Cool werken 440 mensen. De keten telt 110 winkels.
