Onbegrip over beslissing havenuitbreiding
Het voorontwerp voor een geweestelijk ruimtelijk uitvoeringsplan (GRUP) "Afbakening Zeehavengebied Antwerpen" is "hallucinant" volgens de actiegroep Doel 2020. "Het moet zijn dat de Vlaamse Regering bijzonder veel financiële speelruimte heeft om dat aan te durven in deze economisch onzekere tijden", aldus woordvoerder Jan Creve in een eerste reactie.
"De Vlaamse Regering gaat plat op de buik voor een middengroep die geen enkel concreet argument heeft dat de haven een dergelijke uitbreiding nodig heeft", aldus Creve. Hij verwijst naar de 12 procent benutting van het Deurganckdok en 1.200 ha braakliggend terrein in de haven. "Je zou verwachten dat men vertrekt van de economische realiteit, en dus tot enig inzicht gekomen is."
Creve hekelt dat het financieël plaatje allesbehalve duidelijk is. "Met weet niet wat dat alles gaat kosten: onteigeningen, gedwongen verhuis, kunstmatige natuur, noem maar op."
De beslissing om de bewoning in Ouden Doel en Rapenburg te laten uitdoven, wil Creve een gezicht geven. "Het gaat hier om een gebied van 1.500 hectare met een tiental kleine woonkernen met ruim 300 huizen en een paar honderd mensen."
Een verhuis naar Prosperdorp vindt Creve "belachelijk voor woorden", over het inzetten van een procesmanager zegt hij: "men voert allerlei spelletjes op om zichzelf in te dekken. Als je mensen lang genoeg onder druk zet, zullen ze wel verhuizen." Creve kondigt juridische acties aan. "We zullen er alles aan doen om die waanzin te stoppen."
"Vogels belangrijker dan mensen"
Dat de gehuchten Ouden Doel en Rapenburg moeten verdwijnen voor natuurcompensatie zorgt ook voor een scherpe reactie bij Marc Van de Vijver, CD&V-burgemeester van Beveren. "Vogels zijn blijkbaar belangrijker dan mensen", klinkt het. "Dat mensen moeten wijken voor natuurcompensatie is een brug te ver", aldus Van de Vijver. "En ik spreek hier niet over cijfers, of het nu gaat over een groot of klein aantal inwoners, het is het principe dat telt."
De burgemeester van Beveren zegt "zeer teleurgesteld" te zijn in de Vlaamse regering. "Die heeft onder druk van Antwerpen een beslissing genomen die zeer gevoelig ligt binnen Beveren. Het is schijnbaar niet belangrijk wat Beveren denkt. Op die manier ontwikkelt men geen draagvlak voor de toekomstige ontwikkeling van de haven. Er moet op een respectvolle manier met Beveren omgegaan worden."
Van de Vijver wijst erop dat er in het verleden gelijkaardige pogingen gebeurd zijn. "En daarbij heeft de regering tot scha en schande ondervonden dat het niet tot de gewenste resultaten leidde." De burgemeester van Beveren verwijst ook naar de studie die zegt dat natuurcompensatie en het behoud van Ouden Doel en Rapenburg kunnen.
Van de Vijver zegt dat de gemeente Beveren zich zal beraden. "We hebben altijd de havenontwikkeling ondersteund, maar misschien moeten we ons beraden over onze toekomstige houding."
Laten opjagen
Volgens gemeenteraadslid in Beveren Bruno Stevenheydens (N-VA) was dit allemaal niet nodig. "Een studie gevraagd door N-VA wees uit dat die gehuchten behouden konden blijven", klinkt het. Stevenheydens zegt verrast en ontgoocheld te zijn en spreekt van een "onbehoorlijke beslissing" van de Vlaamse Regering "die zicht heeft laten opjagen door het havenbedrijf".
"Ik heb begrepen dat een vijftiental bedrijven zitten wachten op een nieuw GRUP voor een aantal interne havenuitbreidingen, maar dat had men volgens mij op een andere manier kunnen oplossen", aldus Stevenheydens. "Het havenbedrijf heeft die vraag geforceerd om er ook de Saefthingezone in te krijgen."
Stevenheydens wijst erop dat de maatschappelijke kosten-batenanalyse nog niet is afgerond. "Er is geen enkele noodzaak tot voortvarendheid, men had die beslissing helemaal niet moeten nemen. Het Deurganckdok lost maar 15 procent van de verwachtingen in. De Waaslandhaven is zeer belangrijk, maar er zijn andere mogelijkheden dan heel die zone te voorzien voor een supercontainerdok."
