"Ryanair moet nieuwe niche wel aanboren"
Het opstarten van verbindingen door Ryanair vanuit Zaventem wekt bij transporteconoom Thierry Vanelslander (UAntwerpen) verwondering op. Mogelijk zal een maatschappij zoals Brussels Airlines hier gevolgen van ondervinden. De hoogleraar vraagt zich wel af of er niet veel klachten zullen volgen over het controversiële personeelsstatuut.
De transporteconoom noemt de stap van Ryanair om vanop Zaventem actief te worden voor zakenreizigers "opvallend", en een "totale verandering van strategie". Volgens Vanelslander moet de Ierse luchtvaartmaatschappij de nieuwe niche wel aanboren: "Aan de lowcostkant is de piek bereikt. De maatschappij heeft nog een bestelling van vliegtuigen voor volgend jaar, en die capaciteit moet opgevuld worden."
Of dat project kan slagen zal volgens de hoogleraar afhangen van de geboden service en de ticketprijzen. "De topman zegt slots te kunnen krijgen voor vluchten voor zakenlui, maar bij mijn weten zijn die al ingevuld, tenzij om 2 uur 's nachts, maar welke zakenreiziger vliegt dan?"
Prijzenpolitiek
Ook over de prijzenpolitiek van Ryanair-baas Michael O'Leary is hij sceptisch: "Hij spreekt van tot de helft lagere prijzen. Om dat op een legale manier gedaan te krijgen, dat lijkt me straf, tenzij hij de loonsvoorwaarden uit Ierland blijft toepassen." Die voorwaarden worden regelmatig betwist, maar een uitspraak ten gronde kwam er volgens Vanelslander nog niet. "Na vandaag gaan er meer dan ooit klachten komen. Andere maatschappijen gaan nooit toestaan dat een andere speler op de markt komt tegen ongeoorloofde voorwaarden", aldus de hoogleraar. "Ryanair heeft ook niet de beste naam op vlak van opvang bij vertragingen. Andere maatschappijen hebben daar het voordeel dat ze hulp binnen hun allianties vinden."
Mocht het idee van Ryanair toch aanslaan, dan kan dat volgens hem Brussels Airlines zeker treffen.
