Fitch waarschuwt voor vergrijzing in rijke landen
De ontwikkelde landen zien hun overheidsfinanciën de komende decennia sterk verslechteren, tenminste als er geen maatregelen worden genomen om de gevolgen van de vergrijzing te doorstaan. Dat stelt kredietbeoordelaar Fitch. Op lange termijn zou onder meer België er erg slecht voor staan.
Fitch wijst erop dat 65-plussers vorig jaar gemiddeld 14 procent van de bevolking van de rijkere landen uitmaakten en dat dat aandeel in 2050 stijgt tot 34 procent. Met het huidige beleid zou de staatsschuld van de Europese landen daardoor exploderen, waarschuwt Fitch. Gemiddeld zou de schuld van de EU-landen in de periode tot 2050 door de vergrijzing met bijna 120 procent van het bruto binnenlands product (bbp) groeien.
België
Die schuldexplosie zou grote gevolgen hebben voor de kredietpositie van de rijkere landen. Volgens de berekeningen van Fitch zouden de vergrijzingskosten het komende decennium het snelst stijgen in Japan, Ierland en Cyprus. Maar België, Luxemburg, Malta en Slovenië zouden er op de langere termijn het zwaarst onder lijden.
Fitch geeft toe dat voorspellingen voor een lange periode als tot 2050 heel onzeker zijn, maar stelt dat de demografische ontwikkelingen geen ruimte voor twijfel laten. "Zonder significante hervormingen om de arbeidsproductiviteit te verbeteren en de arbeidsparticipatie te vergroten zal de potentiële economische groei in veel ontwikkelde landen dalen, waardoor de uitdaging voor de overheidsfinanciën nog groter wordt."
Zuidelijke landen op kop
De zuidelijke eurolanden hebben door de omvangrijke hervormingen van de afgelopen jaren al de grootste stappen gezet om de vergrijzingskosten binnen de perken te houden, stelt Fitch. In Portugal, Griekenland en Italië liggen die kosten volgens de kredietbeoordelaar in 2050 naar verwachting hoogstens 3 procent hoger dan nu.
