Krantenuitgever Tribune betaalt schuldeisers terug
De Amerikaanse krantenuitgever Tribune Company, eigenaar van de Chicago Tribune, Los Angeles Times en zes andere dagbladen, heeft niet langer bescherming tegen schuldeisers nodig. Vier jaar geleden moest het bedrijf zijn toevlucht zoeken tot de zogenaamde chapter 11-procedure, maar nu is de uitgever begonnen zijn schuldeisers terug te betalen.
In een crisisklimaat waarin verschillende Amerikaanse kranten wankelden, moest Tribune Company in 2009 bescherming tegen bankroet aanvragen nadat investeerder en vastgoedmagnaat Sam Zell het bedrijf had opgekocht voor 8 miljard dollar, die hij vervolgens ging lenen. Het bedrijf kampte met een schuldenberg van 13 miljard dollar, en Zell slaagde er niet in het tij te keren in een wereldwijd crisisklimaat dat zich voor de sector vooral vertaalt in terugvallende reclame-inkomsten.
Maar na vier jaar kan de uitgever de door de schuldeisers gevorderde bedragen terugbetalen. Tribune zal ook een nieuwe lening van 1,1 miljard dollar afsluiten en een kredietfaciliteit van 300 miljoen dollar. "Tribune komt de faillissementsprocedure te boven als een multimediabedrijf met een gevarieerde winstgevende portfolio, sterke merken en een sterk verbeterde kapitaalstructuur", luidt het.
Naast acht dagbladen bezit Tribune ook 23 televisiestations en belangen in meer dan 50 websites. Mogelijk worden in de nabije toekomst titels verkocht, zo verklaarden bronnen betrokken bij het dossier. Onder meer mediamagnaat Rupert Murdoch, CEO van News Corporation, zou te gepasten tijde de opportuniteiten bestuderen, klinkt het.
