Portugal ratificeert als eerste euroland het begrotingsverdrag
Portugal heeft vandaag als eerste lidstaat van de Europese Unie het Europese begrotingsverdrag geratificeerd. Zowel de conservatieve meerderheid als de socialistische oppositie schaarde zich achter het verdrag dat moet verzekeren dat eurolanden voortaan hun openbare financiën onder controle houden.
De goedkeuring van het verdrag in het parlement leverde geen problemen op. Zowel de parlementsleden van de conservatieve regeringspartij van premier Pedro Passos Coelho als de leden van de socialistische oppositie gaven hun fiat. Twee socialistische dissidenten en een twintigtal leden van uiterst linkse partijen stemden tegen.
Financiële steun
Volgens Coelho weerspiegelt het begrotingsverdrag het vaste voornemen van Portugal "om fouten uit het verleden" niet meer te herhalen. Net als Griekenland en Ierland is Portugal momenteel afhankelijk van internationale financiële steun. Het land, dat een staatsschuld van 110 procent meetorst, verkreeg vorig jaar een steunpakket van 78 miljard euro.
In ruil moet Portugal diepgaande besparingen en hervormingen doorvoeren. Zo is het begrotingstekort inmiddels teruggebracht van 9,8 procent van het bruto binnenlands product in 2010 tot 4,2 procent vorig jaar. De economie zou dit jaar wel met zo'n drie procent krimpen en de werkloosheidsgraad bedraagt 14 procent.
Ratificatie
Het begrotingsverdrag verplicht de deelnemende landen onder meer om het structureel begrotingstekort te beperken tot 0,5 procent. Het verdrag treedt in werking wanneer twaalf landen de tekst hebben geratificeerd. Groot-Brittannië en Tsjechië ondertekenden de tekst niet. In Ierland vindt een referendum plaats.
Het verdrag stuit op verzet bij de Europese socialisten, die het gebrek aan aandacht voor economische groei en jobcreatie laken. Zo wil de Franse presidentskandidaat François Hollande het verdrag heronderhandelen indien hij verkozen wordt. De Portugese oppositieleider Antonio José Seguro verdedigde zijn instemming vanuit de Europese overtuiging van Portugal.
Noodfonds
Het Portugese parlement stemde vrijdag ook in met het verdrag ter oprichting van het vaste Europese noodfonds ESM. Dat fonds zal enkel toegankelijk zijn voor eurolanden die het begrotingsverdrag naleven.
