Ajax pas laat voorbij Groningen dankzij Sigthorsson
Ajax is ontsnapt aan een tweede gelijkspel op rij in de Eredivisie. Invaller Kolbeinn Sigthorsson voorkwam in de 83ste minuut dat de koploper opnieuw werd bestraft voor het missen van opgelegde kansen (2-1). De IJslander zorgde pas voor opluchting in de ArenA nadat zowel Tjaronn Chery als Richairo Zivkovic de lat voor FC Groningen had geraakt. Door de benauwde zege heeft Ajax een voorsprong van vier punten op naaste belager FC Twente, dat nog wel een duel tegoed heeft.
Bij Ajax keerde Siem de Jong terug in de punt van de aanval. De dit seizoen veelvuldig geblesseerde aanvaller ontbrak het duidelijk aan wedstrijdritme. Hij verzuimde al na vier minuten de score te openen en kon zijn ploeg daarna ook niet aan broodnodige doelpunten helpen.
Zoals wel vaker dit seizoen vermaakte Ajax met aantrekkelijke combinaties. Het elftal van trainer Frank de Boer had echter opnieuw veel te veel kansen nodig voor een treffer. Misschien wel veelzeggend was dat het een strafschop nodig had om op voorsprong te komen. Bojan Krkic dook na 28 minuten gretig over een been van Eric Botteghin en Lasse Schöne maakte vanaf elf meter geen fout (1-0).
Krkic kreeg de voorkeur op Viktor Fischer, het Deense talent dat goede wedstrijden blijft afwisselen met matige optredens. De huurling van FC Barcelona speelde aardig maar had voor rust wel minimaal een keer moeten scoren. Hij was niet de enige speler van Ajax die verzuimde FC Groningen op een grotere achterstand te zetten. Davy Klaassen en Schöne raakten de lat. Thulani Serero miste eveneens vogelvrij voor doelman Marco Bizot.
FC Groningen wankelde, maar had niet eens een kans nodig om het gebrek aan scorend vermogen bij Ajax af te straffen. Filip Kostic stond na 42 minuten buiten het strafschopgebied toen hij de bal fraai achter doelman Kenneth Vermeer krulde (1-1).
Ajax ging slechter en slechter voetballen na de gelijkmaker van FC Groningen. De koploper ontsnapte tot twee keer toe aan een achterstand toen Chery de lat raakte en Kostic van dichtbij op Vermeer stuitte. In een poging dreigend puntenverlies te voorkomen, besloot coach De Boer toch weer zijn favoriete middenveld uit elkaar te halen. Hij bracht Christian Poulsen voor Jairo Riedewald, waardoor Blind weer als linksback moest voetballen. Sigthorsson verving de zwoegende De Jong.
De IJslander zag zijn eerste doelpoging op de paal belanden. Hij scoorde in de 83ste minuut wel op aangeven van Poulsen, die andere invaller. Even daarvoor raakte Zivkovic voor FC Groningen nog de lat.
