Jonge Riedewald bezorgt Ajax met twee late goals wintertitel
Ajax leek vanmiddag op bezoek bij Roda JC een succesvol kalenderjaar in mineur af te sluiten, totdat Jaïro Riedewald mocht invallen. De 17-jarige verdediger tekende in de 88e minuut voor de gelijkmaker en trof vervolgens in blessuretijd nogmaals doel (1-2). Zo schoot Riedewald zijn ploeg alsnog als koploper de winterstop in, op basis van een beter doelsaldo dan Vitesse. Dankzij het talent ontsnapte Ajax voor het tweede seizoen op rij bij Roda JC. Vorig jaar zorgde Lasse Schöne voor opluchting in de slotfase door de 1-2 te maken.
Ajax werd net als vorige week tegen Cambuur (ook al 1-2) wel heel ruim beloond voor een matig optreden. Het elftal van trainer Frank de Boer had zich een veel eenvoudigere middag kunnen bezorgen. Ajax verzuimde al in een rommelige openingsfase het vele balverlies van de thuisclub af te straffen. Dat mocht vooral Kolbeinn Sigthorsson zich aanrekenen. De IJslander zag in de 14e minuut de vrijstaande Viktor Fischer over het hoofd en ging voor eigen succes. Hij stuitte op doelman Filip Kurto.
Sigthorsson kreeg na zijn matige optreden vorige week tegen Cambuur de voorkeur boven Bojan Krkic en Danny Hoesen. Trainer De Boer durfde het niet aan om Ruben Ligeon of de jonge Riedewald met de bewaking van de snelle rechtsbuiten Guus Hupperts te belasten. Daardoor keerde Daley Blind weer terug links in de defensie, zodat er op het middenveld weer een plaatsje vrij kwam voor Christian Poulsen. De ervaren Deen bracht in balbezit een stuk minder dan Blind op die positie.
Bij Roda JC was Krisztián Németh aanvankelijk de gevaarlijkste speler. Helaas voor Roda JC moest de spits na een half uur geblesseerd naar de kant. Uitgerekend zijn vervanger Marc Höcher leidde twee minuten later de openingstreffer in. Hij vond vanuit een hoekschop het hoofd van de vrijstaande Henk Dijkhuizen, die knap raak kopte (1-0).
Ajax speelde allesbehalve groots, maar kreeg toch voldoende kansen om te scoren. Sigthorsson had na 48 minuten een hoek voor het uitkiezen maar miste. Ook Fischer kon doelman Kurto van dichtbij niet passeren. Trainer De Boer verloor na een uur zijn geduld en bracht Hoesen en Krkic voor de tegenvallende Sigthorsson en Fischer. De wissels leverde weinig op, zo leek het. Dat veranderde toen Riedewald in het veld kwam voor Poulsen en van dichtbij nog twee keer kon scoren.
