PSV likt wonden na aftocht in Europa League
Over de gifbeker hebben ze het al niet meer bij PSV. "We moeten een hele jerrycan leeg drinken", zo zei een lid van de staf gisteren na de zoveelste teleurstelling van dit seizoen. Na de uitschakeling in de Europa League, door een nederlaag voor eigen publiek tegen Tsjornomorets, is het seizoen voor PSV eigenlijk al voorbij. De ploeg van trainer Phillip Cocu snakt naar de winterstop, die meer dan ooit als een welkome afsluiting van een rampzalig verlopen jaar zal voelen.
Voor het 100-jarige PSV had 2013 een glorieus jubileumjaar moeten worden. Het mislopen van de landstitel én de Champions League zorgde er echter op voorhand al voor dat er een grauwe sluier hing over het eeuwfeest op 31 augustus. De bloedeloze 0-0 van die avond tegen SC Cambuur kan misschien wel worden gezien als startpunt van de negatieve spiraal waar PSV momenteel in verkeert. Sindsdien was het alleen nog groot feest na de riante zege op Ajax (4-0).
Acht nederlagen
De cijfers van de afgelopen 2 maanden zijn onthutsend slecht. Van de laatste 12 officiële wedstrijden won PSV er slechts één, thuis in de Europa League tegen Dinamo Zagreb. Liefst acht nederlagen moesten de Eindhovenaren incasseren, drie keer werd het gelijk. Cocu begon aan zijn klus als hoofdtrainer met de ambitie om op alle fronten lang mee te strijden, maar bijna halverwege het seizoen ligt PSV al uit de beker en uit Europa; in de eredivisie bivakkeert het op de beschamende tiende plaats. De achterstand op koploper Vitesse bedraagt al 13 punten. En dan moet PSV, dat de laatste zes uitduels verloor, zondag nog op bezoek bij FC Utrecht.
Gebogen hoofd
Het gaat van kwaad tot erger bij de club uit Eindhoven, waar afgelopen week zelfs voorzichtig de term 'degradatievoetbal' viel. Zo ver zal het niet komen, daarvoor heeft PSV simpelweg te veel kwaliteit in de selectie, maar de vraag is wel hoeveel klappen Cocu en zijn jonge selectie nog kunnen incasseren. Het is de oud-international aan te zien dat hij lijdt onder de situatie. Met doffe ogen en gebogen hoofd liep Cocu donderdag door het Philips Stadion. Hij is er de man niet naar om zomaar de handdoek in de ring te gooien en weet zich gesteund door de clubleiding en de fans, maar de geplaagde trainer zal in de winterstop moeten afwegen of hij nog uitzicht op verbetering ziet.
"Tot de winterstop gaan we gewoon door en proberen we er alles aan te doen om het spel te laten renderen. Dan is het moment om terug te blikken en te reflecteren, bij jezelf en bij de club", aldus Cocu. "Laat duidelijk zijn dat er veel werk aan de winkel is om het seizoen nog acceptabel te eindigen."
