Moet Essen opnieuw een zwembad krijgen? Dit is jullie mening
Het is volgend jaar tien jaar geleden dat de gemeente Essen het zwembad sloot en liet afbreken. Is er nood aan een nieuw complex? Wij vroegen uw mening en kregen heel wat reacties binnen.
Er leeft een duidelijke wens onder een groot aantal inwoners om Essen van een nieuw zwembad te voorzien. Voor veel mensen is de noodzaak helder: dicht bij huis kunnen zwemmen is belangrijk voor de gemeenschap en vooral voor de kinderen. Bianca Roothooft zegt: “Ja, de omliggende zwembaden zijn voor ons als inwoners van een andere gemeente duurder en heel druk bezocht. Hierdoor houdt het tegen om te gaan zwemmen, wat toch voor elke leeftijd gezondheidsvoordelen heeft.” Chris Luysterbor voegt daaraan toe: “Ja, alle kinderen hebben het recht om te leren zwemmen en dat kan nu niet meer omdat er nergens nog plaats is wegens tekort aan zwembaden.”
Daarnaast zijn er ook praktische voordelen aan een gemeentelijk zwembad. Jitske Tilborghs stelt: “Ja, een zwembad is van zoveel onschatbare waarde voor groot en klein: recreatie, sport, revalidatie, school en nog zoveel meer.” Mindy Goossens merkt op: “Ja, Kalmthout is echt niet up-to-date. Brasschaat heeft belachelijke regels en Bergen op Zoom beperkt vrij zwemmen.” Marleen Peeters beklemtoont het belang voor de scholen: “Ja absoluut wel. Wij ouders moeten maar dure zwemlessen betalen en inplannen omdat de scholen hier zeer weinig gaan zwemmen omdat ze buiten het dorp moeten gaan. Veel kinderen leren daardoor niet meer zwemmen en dit is toch een heel belangrijk punt.”
Realistisch budget
Sommige inwoners van Essen zijn wel voorstander van een zwembad, maar willen daarbij een voorwaardelijke aanpak. Ze wijzen op de noodzaak om het zwembad binnen het beschikbare budget te realiseren en andere prioriteiten van de gemeente niet uit het oog te verliezen. Sam Cools stelt: “Ja, alleen als het budget hierdoor niet ontspoort en dus de belastingen niet moeten worden verhoogd.” Hanne Sneyders merkt op: “Ja, maar pak alsjeblieft eerst het woonbos aan. Wij wachten hier al veel langer dan 10 jaar op.”
Ook Lies Antonissen denkt na over duurzaamheid: “Ja, maar misschien op een ecologische manier?” Danny Hoppenbrouwers noemt het belang van samenwerking: “Ja, in samenwerkingsverband, want Essen kan deze last volgens mij niet alleen dragen. Er moet ruimte zijn voor spel, rustig zwemmen en alle manieren van lesgeven.” Ludo Quick benadrukt de rol van financiering: “Ja, indien het met een privéinvesteerder kan.”
Niet iedereen ziet een nieuw zwembad als de juiste keuze voor Essen. Sommigen hebben bedenkingen bij de kosten en de werkelijke noodzaak. Ria de Bakker zegt: “Nee, er is al schuld genoeg.” Stefan Gommeren is van mening dat het niet rendabel kan zijn gezien de concurrentie: “Nee, het kan niet rendabel zijn. De meerderheid van de omringende gemeente heeft een eigen zwembad waardoor er geen aantrek is van buitenaf.”
Sommigen vinden dat er andere prioriteiten moeten zijn binnen de gemeente. Antoine Deuvaert stelt: “Nee, er zijn andere prioriteiten zoals onderhoud van de boswegen.” Een andere inwoner, An Rombouts, pleit voor betere samenwerking met bestaande sportaccommodaties: “Liever een bijdrage voor sportzwembaden zoals Sportoase waar permanent baantjes gezwommen kunnen worden. In kleine gemeentebaden is baantjes zwemmen niet handig.”
