Benfica en Juve vlot bij laatste vier
Voor AZ zit het Europese seizoen er op. De ploeg van trainer Dick Advocaat verloor vanavond ook de terugwedstrijd tegen Benfica in de kwartfinale van de Europa League: 2-0. De Portugese topclub had vorige week in Alkmaar al met 0-1 gewonnen. Rodrigo opende in de 39ste minuut de score in Da Luz. De Spaanse aanvaller maakte er in de 71ste minuut ook 2-0 van. De bezoekers uit Alkmaar wisten nauwelijks kansen af te dwingen in Lissabon. Juventus zit ook bij de laatste vier na een 2-1-zege tegen het Franse Lyon.
De club uit Alkmaar kan desondanks terugkijken op een geslaagd Europees seizoen. Zoals wel vaker de laatste jaren wist AZ de Nederlandse eer het langste hoog te houden buiten de eigen landsgrenzen. Na de nederlaag voor eigen publiek wist AZ dat het in Lissabon een wonder nodig had om de halve finales te bereiken. Advocaat hoopte dat zijn ploeg lang in de wedstrijd zou blijven en met een 'geniepig doelpuntje' mogelijk zou kunnen stunten in de rode vesting, waar Benfica al sinds 2012 niet meer heeft verloren. Kansen daarop kreeg AZ echter nauwelijks. Pas na een uur spelen werd doelman Artur voor het eerst getest, maar toen was de buit al binnen voor Benfica.
Beenbreuk Silvio
Benfica oogde aangeslagen nadat verdediger Silvio al in de 2e minuut was uitgevallen met een ogenschijnlijk zware blessure, na een ongelukkige botsing met zijn robuuste ploeggenoot Luisão. Hij bleek zijn scheenbeen gebroken te hebben. De Portugese international Silvio zag zijn WK-droom zo in rook opgaan. De bezoekers kwamen mede daardoor aanvankelijk aan voetballen toe, maar werden teruggedrongen toen de thuisclub zich had herpakt. Na een waarschuwingsschot van Oscar Cardozo, gepareerd door Esteban, was het in de 39e minuut wel raak. Roy Beerens werd van de bal af gejaagd, waarna Salvio het halve veld overstak om Rodrigo bij de tweede paal met een panklare voorzet in staat te stellen de score te openen: 1-0.
Gas terug
Met de mogelijke titel van komend weekene in het vooruitzicht besloot Benfica na rust wat gas terug te nemen. AZ kreeg daardoor wat kansjes via Beerens en Mattias Johansson, maar scoren zat er niet in. Rodrigo besliste de ongelijke strijd in de 71e minuut door, wederom op aangeven van Salvio, voor 2-0 te zorgen.
Juve-Lyon 2-1
Juventus versloeg in Turijn Olympique Lyon voor de tweede keer in een week. Na de 0-1 van vorige week in Frankrijk werd het vanavond 2-1. Met een schitterende vrije trap leek Andrea Pirlo na vier minuten Juventus een simpele avond te bezorgen. De gelijkmaker van Lyon liet echter niet lang op zich wachten. Jimmy Briand bracht een kwartier later de spanning terug in de wedstrijd met een rake kopbal. Pas halfweg de tweede helft stelde Marchisio de plaats in de halve finale veilig.
