Dembélé zorgt in extremis voor kwalificatie Spurs
Niet Gareth Bale maar Moussa Dembélé heeft Tottenham in extremis nog de kwalificatie voor de achtste finale bezorgd. Met een geweldige uithaal in het zijnetje lukte onze landgenoot de bevrijdende 1-1. De heenmatch was op 2-1 geëindigd in het voordeel van de Spurs. In de volgende ronde wacht Inter, dat Cluj over beide partijen heen een 5-0 forfaitscore aansmeerde. Lazio trok na de spectaculaire 3-3 in Mönchengladbach aan het langste eind: 2-0 werd het nu dankzij goals van Candreva en Gonzalez. Een strafschopgoal van Ameobi trok Newcastle over de streep tegen Metalist. Voor Bazel volstond een 1-1 gelijkspel bij Dnipro, nadat de heenmatch op 2-0 geëindigd was.
Tottenham startte met veel balbezit, maar de kansen waren voor Lyon. Na waarschuwingen van Lisandro Lopez en Lacazette was het kapitein Gonalons die de vrije trap van Grenier binnenknikte. Bale viel bij deze fase in negatief opzicht op: hij liet niet alleen zijn mannetje lopen, maar keerde ook nog zijn rug naar het gevaar.
De Welshman leek alles te zeer in zijn eentje te willen forceren, met weinig doelgevaar tot gevolg. Vlak voor rust kwamen de bezoekers er toch dichtbij, maar de knal van Holtby verdween via de vingertoppen van Vercoutre tegen de paal.
Na de pauze mikte Bale zijn volley enkele centimeters naast. De sneltrein kan dus ook een kans missen, tot zijn eigen grote ontzetting weliswaar. Aan de overzijde verhinderde Friedel dat Grenier de match op slot gooide.
Zou de beslissing dan via een penalty vallen? Nee, want Lacazette koos in kansrijke positie voor een belachelijke schwalbe. Ook Lennon claimde tevergeefs een penalty, nadat een voorzet van Adebayor pardoes op de lat beland was. Vermits Bales zwabberballen deze keer Vercoutre niet wisten te verschalken, leek de uitschakeling voor Tottenham nabij. Tot alsnog het gouden moment van Dembélé volgde: Grenier uitkappen en vanop ruim twintig meter hard toeslaan, Bale zou het zelf niet beter gedaan hebben.
'The Sun' doopte Dembélé prompt om tot 'Popeye The Saviour Man'. "Als we nu ook nog Inter verslaan, kunnen we de Europa League winnen", droomt trainer Andre Villas-Boas al enkele stappen vooruit.
