Kanu, Batshuayi en Mpoku zetten scheve situatie recht
Standard kan met een gerust gemoed richting terugmatch toeleven na een 1-3 zege in Reykjavik. Finnbogason zorgde even voor paniek in de keet, maar daarna stelden Kanu, Batshuayi en Mpoku orde op zaken. Dat varkentje in de tweede voorronde van de Europa League is dus gewassen. Dat William Vainqueur geblesseerd uitviel, betekende wel een stevige domper.
Zo'n negenhonderd toeschouwers zaten er bij elkaar gepakt in het kleine stadionnetje van Reykjavik. Niet bepaald een Europese bühne dus en ook de kletsnatte grasmat hielp niet om vlotte combinaties tevoorschijn te toveren. Verzachtende omstandigheden genoeg dus, maar dan nog lag het niveau van de Rouches in die eerste helft ver onder de verwachtingen. "Een schande voor Standard", noemde Jelle Van Damme het zelfs. "Met alle respect voor die jongens, want zij komen nog een match spelen nadat ze vandaag gewerkt hebben."
Vainqueur en Mujangi Bia gaven met twee stiftballen nochtans het goede voorbeeld. En ook Mpoku toonde zich met een gevaarlijk schot, waar Halldorsson de handen vol mee had. Meer hadden de bezoekers in dat eerste zwakke half uur echter niet te bieden.
Verrassende openingstreffer
De thuisploeg zette daar een pak strijdlust tegenover, die resulteerde in een stevige verwittiging van Sigurdsson en zowaar ook een goal. Van dichtbij mocht Finnbogason -geen familie van- een licht afgeweken voorzet van Gunnarsson zomaar voorbij Kawashima trappen. De voorsprong was verrassend, maar niet onverdiend. Nog voor rust luidde Kanu echter de ommekeer in. Een harde kopbal op hoekschop van Mujangi Bia volstond om de IJslandse doelman het nakijken te geven.
Na de pauze kantelde de partij duidelijk in het voordeel van de bezoekers, met dank aan een hogere pressing en passes die nu wel op hun bestemming aankwamen. Ezekiel liet met de kop nog een enorme kans liggen, maar Batshuayi toonde minder medelijden. Aannemen, wegdraaien en scoren, proper gedaan. Opare, weer Batshuayi en Cissé -ingevallen voor de ongelukkige Vainqueur- trachtten de score vervolgens nog aan te dikken. Pas in blessuretijd zou dat ook echt lukken via Mpoku, die een vrije trap fraai in de benedenhoek krulde.
