Standard loot Panathinaikos, Club Brondby en Essevee Derry of Soligorsk
Vicekampioen Standard neemt het in de derde en voorlaatste voorronde van de Champions League voetbal op tegen de Griekse vicekampioen en bekerwinnaar Panathinaikos Athene. Dat is het resultaat van de loting van deze middag in het Zwitserse Nyon. De Rouches spelen op 29 of 30 juli eerst thuis, een week later volgt de terugwedstrijd in Athene. Ook Club Brugge (tegen Brondby) en Zulte Waregem (Derry of Soligork) kennen hun tegenstanders in de Europa League.
De Luikenaars waren reekshoofd bij de loting en ontliepen zo clubs als Lille en Zenit Sint-Petersburg. Met 'Pana' kwam er op papier echter geen gemakkelijke opponent uit de bus, Standard had immers ook bijvoorbeeld het Zwitserse Grasshoppers Zürich of het Cypriotische Limassol kunnen loten. Ook Feyenoord en Dnipropetrovsk behoorden tot de mogelijkheden.
De heenwedstrijd is voorzien op 29 of 30 juli, de terugmatch moet op 5 of 6 augustus plaatsvinden. Als Standard zich voor de vierde en laatste kwalificatieronde kan plaatsen, botst het daar sowieso op een klepper (het Spaanse Athletic Bilbao, het Engelse Arsenal, het Duitse Bayer Leverkusen, het Italiaanse Napoli of het Portugese FC Porto). Schakelen de Grieken de Rouches uit, wordt de selectie van Guy Luzon naar de vierde en laatste voorronde van de Europa League verwezen.
Anderlecht is als landskampioen zoals bekend rechtstreeks geplaatst voor de poulefase. De Brusselaars kennen hun drie opponenten na de loting van 28 augustus in Monaco.
Europa League
Club Brugge, dat afgelopen seizoen derde eindigde in de Jupiler Pro League, was reekshoofd bij de loting en begint op 31 juli aan zijn Europees avontuur met een thuiswedstrijd tegen Brondby, afgelopen seizoen vierde in de Deense competitie. Een week later, op 7 augustus, volgt de terugwedstrijd in Scandinavië.
Zulte Waregem van zijn kant kwam donderdag al voor het eerst in actie in de Europa League en haalde het aan de Gaverbeek in zijn heenwedstrijd in de tweede voorronde met 2-1 van de Poolse bekerwinnaar Zawisza Bydgoszcz. Houdt Essevee komende donderdag stand in de terugwedstrijd in Polen, botst het in de derde voorronde op Derry City of Soligorsk. Ook Essevee zou eerst in eigen stadion spelen. De Wit-Russen gingen donderdag in de heenmatch in Noord-Ierland met 0-1 winnen bij Derry.
Ook bekerwinnaar Lokeren speelt dit seizoen Europa League. Zij betreden de Europese bühne in de vierde en laatste voorronde. Daarin zijn de Waaslanders geen reekshoofd, waardoor kleppers als Inter en Tottenham tot de mogelijke tegenstanders behoren.
