Tottenham speelt Inter op een hoopje, Vertonghen scoort
Er staat geen maat op Tottenham. De Spurs wonnen vanavond overtuigend met 3-0 van Inter in de heenmatch van de achtste finales van de Europa League. De fans op White Hart Lane mochten al na zes minuten juichen na de 1-0 van- wie anders dan- Bale. Na 20 minuten verdubbelde Sigurdsson de score, Rode Duivel Vertonghen legde na de pauze de eindstand vast. De Italianen kwamen amper in het stuk voor en konden enkel in de slotfase wat druk zetten, maar scoren lukte niet. Inter zal in de terugmatch stevig uit de hoek moeten komen om dit Tottenham uit de kwartfinales te houden. Ook Basel nam een goede optie op de kwartfinales door het Zenit van Witsel en Lombaerts met 2-0 te verslaan, Benfica won met 1-0 van Bordeaux. Levante en Rubin Kazan kwamen niet tot scoren.
Tottenham, met Vertonghen en Dembélé opnieuw in de basis, ging verschroeiend van start. De thuisploeg liet Inter alle hoeken van het veld zien en dat resulteerde al na zes minuten in een goal. Bale liet zien dat hij ook met het hoofd kan scoren, met dank aan de uitstekende voorzet van uitblinker Sigurdsson. Amper twee minuten later stond het al bijna 2-0 via Defoe, maar doelman Handanovic- die vanavond wel meerdere knappe reddingen uit zijn handschoenen moest toveren- voorkwam de dubbele voorsprong. Op het kwartier een kleine domper op de feestvreugde van de thuisploeg toen Bale een snelle (maar terechte) gele kaart pakte voor een schwalbe in de zestien. Ook Rode Duivels Dembélé en Vertonghen speelden een sterke wedstrijd en dat vertaalde zich in een knappe aanval. Dembélé speelde Lennon aan met een heerlijke pass, de voorzet werd door Defoe eerst nog op Handanovic getrapt, maar in de rebound knalde Sigurdsson toch raak. White Hart Lane ontplofte zowat na de 2-0 en Inter kon daar helemaal niks tegenover stellen. Enkel Alvarez kreeg voor de rust een grote kans, maar hij liet de aansluitingstreffer liggen.
Vertonghen zet kroon op werk
Coach Stramaccioni greep in tijdens de rust en haalde Juan naar de kant voor Palacio. Toch waren het opnieuw de Spurs die de beste kansen kregen. Vertonghen had eerst nog pech dat de bal doorgleed na een vrije trap, maar enkele minuten later had de Rode Duivel zijn eerste Europese goal toch beet. De verdediger klom hoog op een hoekschop en kopte de 3-0 voorbij Handanovic. Op het uur trok Bale- die na zijn gele kaart wat wegzakte- zich nog eens op gang. De Welshman liep alles en iedereen voorbij, maar plaatste zijn schot naast. Ook Defoe kreeg verschillende kansen om de score nog op te drijven. Iets na het uur werd een sterke Dembélé met een staande ovatie naar de kant gehaald door Villas-Boas. De Italianen kwamen in de slotfase beter in de wedstrijd en toonden dat ze ook wel degelijk kunnen voetballen. Tottenham kwam er aanvallend niet meer uit, en moest zich vooral beperken tot verdedigen. Invaller Palacia kreeg nog een uitstekende kans op de belangrijke 1-3, maar Friedel reageerde gepast en droeg zo ook zijn steentje bij in de toch wel oververdiende zege. Het moet uiteraard niet gezegd worden dat het voor Inter een loodzware klus wordt om de Spurs nog uit de kwartfinales te houden.
