Bevallen duurt 2,5 uur langer dan 50 jaar geleden
Ondanks alle vooruitgang in de wetenschap en gezondheidszorg kan een bevalling vandaag 2,5 uur langer duren dan 50 jaar geleden. Dat heeft te maken met de steeds oudere en zwaardere mama's, maar ook met de stijging van het aantal epidurale verdovingen.
De resultaten komen uit een studie bij ongeveer 150.000 Amerikaanse vrouwen. Wetenschappers bestudeerden bijna 40.000 bevallingen tussen 1959 en 1966, en 100.000 tussen 2002 en 2008.
Langer
Ze stelden vast dat het eerste gedeelte van de bevalling tegenwoordig veel langer duurt. Het gaat om de fase waarin de weeën al begonnen zijn, maar er nog niet geperst wordt.
Bij vrouwen die voor de eerste keer bevallen, duurt die fase namelijk 2 uur en 36 minuten langer dan 50 jaar geleden. Bij vrouwen die voor de tweede (of derde, ...) keer mama worden, gaat het om een gemiddelde stijging van 2 uur.
Oorzaken
"De stijging kan deels verklaard worden door een verschil bij de vrouwen zelf", zegt onderzoekster Katherine Laughon van het National Institute of Child Health in Maryland. "De hedendaagse mama's wegen veel meer dan vroeger, en zijn gemiddeld 4 jaar ouder dan 50 jaar geleden", stelde ze vast.
Daarnaast krijgt meer dan de helft van de vrouwen ook een epidurale verdoving, wat de bevalling met 40 à 90 minuten kan verlengen. Bovendien zijn ze daarna meestal verplicht om in bed te blijven liggen, wat de bevalling ook vertraagt. Ter vergelijking: in de jaren '60 kreeg slechts 4 procent van de vrouwen zo'n verdoving toegediend.
Keizersnede
Toch kan dr. Laughon het verschil in baartijd niet helemaal verklaren. "Bepaalde veranderingen, zoals het gebruik van oxytocine om de weeën te versnellen, zouden moeten leiden tot kortere bevallingen", zegt ze.
"De verlenging betekent dat dokters langer kunnen wachten voor ze oxytocine toedienen of kiezen voor een keizersnede", zegt Laughon. Een kwart van alle bevallingen gebeurt vandaag via een keizersnede, dubbel zoveel als 30 jaar geleden.
Maar we mogen niet vergeten dat er positieve evoluties zijn. "Er is een sterke daling van het aantal tangverlossingen, één van de grootste angsten van een toekomstige mama", zegt Patrick O'Brien van het Koninklijke College voor verloskundigen en gynaecologen. Bovendien lijkt een langere bevalling niet schadelijk te zijn, want de baby's van vandaag zijn zelfs iets gezonder dan vroeger.
