Indrukwekkende studie: premature baby's knuffelen helpt tot 20 jaar later
Wordt een baby te vroeg geboren of met een te laag geboortegewicht? Dan wordt aangeraden om veel huid-op-huidcontact met het kleintje te hebben, wat helpt bij de verdere ontwikkeling van de baby. In een indrukwekkende studie concludeerden onderzoekers dat huid-op-huidcontact met een te vroeg geboren kind nog tot 20 jaar later voordeel kan opleveren.
Is je baby te vroeg geboren of heeft hij een te laag gewicht bij de geboorte? Dan wordt in het ziekenhuis aangeraden om veel huid-op-huidcontact met het kind te hebben, door het enkel met een pamper aan op de blote huid van de moeder of iemand anders te leggen. Colombiaanse wetenschappers zijn er nu in geslaagd door een opvolgstudie van 20 jaar om te achterhalen welke voordelen zo'n lijfelijk contact voor je kind op latere leeftijd opleveren.
De voordelen van huidcontact
Om de langetermijneffecten van dat lijfcontact te meten, volgden de wetenschappers een groep jongvolwassenen die in Colombia in de jaren 90 van de vorige eeuw geboren waren. Deze groep was ofwel prematuur, met een geboorte die voor 37 weken zwangerschap gebeurde, of hadden een laag geboortegewicht. De onderzoekers slaagden erin om 264 van de 716 patiënten 20 jaar op te volgen en hun gezondheid, sociale functies en brein te analyseren. In vergelijking met baby's die in een couveuse werden gehouden en er niet werden uitgehaald, waren deze kinderen minder agressief, minder impulsief en ook minder hyperactief als adolescenten. Ze hadden ook meer volume in het deel van de hersenen dat instaat voor geheugen en leren.
Een knuffel kost niets
Hoewel de studie niet zwart op wit het verband kan aantonen dus de gedragskenmerken van de jongvolwassenen en het huid-op-huidcontact, stippen experten wel aan dat deze bevindingen hoopgevend zijn. "Dat we op lange termijn nog steeds voordelen ondervinden van dat knuffelen bij de geboorte vinden is ongelooflijk," zegt Dr. Amy Hair. "Bij de geboorte zijn prematuurtjes soms zo klein dat ouders ze niet durven aanraken, maar nu is het belang daarvan aangetoond." Daarnaast is een ander voordeel de lage kostprijs van deze methode. Aanrakingen kan iedereen altijd uitvoeren, ook in minder ontwikkelde landen.
