"Meer kans op miskraam tijdens economische crisis"
Zwangere vrouwen hebben meer kans op een miskraam tijdens periodes van economische crisis, zo blijkt uit nieuw onderzoek. Dat komt omdat er bij de vrouwen meer stress is, bijvoorbeeld omdat de overheid beslist om de lonen te verlagen.
Tot die conclusie kwamen wetenschappers na een onderzoek naar de impact van de recente strenge maatregelen in Roemenië. Daar ging in mei 2010 het loon van alle werknemers uit de publieke sector met 25 procent naar omlaag en werd er ook gesneden in de kinderbijslag. In de daaropvolgende periode van drie jaar analyseerde het team alle geboortes in Roemenië. Die gegevens werden vergeleken met die van de baby's die geboren werden in 2009.
Jongetjes
Uit de analyse bleek dat er minder jongens geboren werden tijdens de economische crisis. Zo was er 4,5 procent minder kans op een jongetje dan in normale periodes. De mannelijke baby's die het wel haalden, bleken wel gezonder te zijn dan in andere periodes.
Volgens de wetenschappers komen deze bevindingen overeen met een proces van 'geïnduceerde selectie' in de baarmoeder. Dat suggereert dat een belangrijke schok tijdens de zwangerschap vooral schadelijk is voor "zwakke, mannelijke foetussen".
Maar ook in het algemeen ging het geboortecijfer in Roemenië naar omlaag na de financiële maatregelen. In februari 2011, negen maanden na de veranderingen, viel het aantal geboortes voor het eerst sinds 1956 onder de 15.000.
Gevolgen
De resultaten van de studie komen op een moment van hervormingen overal in Europa. "De effecten van de economische crisis kunnen veel groter zijn dan eerst gedacht", menen economen Simona Bejenariu (Gotenburg) en Andreea Mitrut (Uppsala).
"Met onze studie én de sociale onrust in gedachten, moeten politici beseffen dat hun onverwachte politieke veranderingen kunnen optreden als ernstige stressfactoren. En die kunnen onbedoelde, maar ernstige gevolgen hebben", luidt de conclusie.
