Meisjes puberen al vanaf 8
Vlaamse meisjes puberen op steeds jongere leeftijd, met veel onzekerheid en - op latere leeftijd - een groter risico op allerlei aandoeningen tot gevolg. Deskundigen zien drie belangrijke oorzaken: overgewicht, een gespannen thuissituatie en een overdadige blootstelling aan chemicaliën.
Het zijn twee Amerikaanse wetenschapsters die met deze nieuwe gegevens naar buiten komen, in hun boek The New Puberty. Julianne Deardorff (Berkeley School of Public Health) en Louise Greenspan (San Francisco School of Medicine) onderzochten een heleboel jonge meisjes en vergeleken hun bevindingen met wetenschappelijke studies van vorige eeuw tot nu. Hun conclusie: de leeftijd waarop meisjes beginnen te puberen, lag nooit zo laag als vandaag. Waarbij 'puberen' staat voor het moment waarop ze borsten beginnen te krijgen en er schaamhaar groeit.
De onderzoeksters maken een onderscheid tussen zwarte en blanke meisjes. Die eerste groep begint er het vroegst aan: één op de vier zwarte meisjes krijgt al borstjes op 7 jaar. Bij de blanke meisjes zijn dat er op die leeftijd minder - één op de tien - maar zelfs dat cijfer ligt dramatisch veel hoger dan vroeger. Zo'n 40 jaar geleden begonnen meisjes pas borstvorming te vertonen rond de leeftijd van 10 jaar. Hormonen Professor Jean De Schepper van de VUB, als kinderendocrinoloog vertrouwd met de hormonenhuishouding bij jongens en meisjes, bevestigt die evolutie. Al is ze bij ons iets minder uitgesproken. "In België is er al een tijd lang geen wetenschappelijk onderzoek naar gedaan", zegt hij. "In Denemarken en Nederland wél en die resultaten stroken met wat wij in de praktijk ondervinden: dat de leeftijd van het puberen het laatste decennium met een paar maanden naar voren is geschoven. Niet zo drastisch als in de VS, maar wél genoeg om te concluderen dat de fase vroeger aantreedt dan ooit.
LEES MEER IN HET LAATSTE NIEUWS, OOK VERKRIJGBAAR IN DIGITALE VERSIE.
