"Muziekles om kind slimmer te maken is geldverspilling"
Ouders die geloven dat hun kinderen slimmer worden door hen op muziekles te sturen, verspillen hun geld, zo beweren experts van de Universiteit van Toronto. Ze ontkrachten met hun nieuwe studie eerder onderzoek waarin gesteld werd dat het aanleren van een instrument het IQ van kinderen stimuleert en zorgt voor betere prestaties op school.
Professor en psycholoog Glenn Schellenberg van de Universiteit van Toronto bestudeerde het verband tussen muzieklessen en intelligentie bij 130 kinderen tussen tien en twaalf jaar oud. Hierbij ging het onderzoeksteam na of de link kon worden verklaard via twee cruciale persoonlijkheidskenmerken, namelijk plichtsbewustheid en een open houding tegenover nieuwe ervaringen.
Persoonlijkheid
"Onze motivatie voor het onderzoek kwam vanuit het feit dat kinderen die muzieklessen volgen bijzonder goede leerlingen zijn. Ze doen het op school beter dan je zou kunnen verwachten met het IQ dat ze hebben. Het is duidelijk dat er dus iets anders aan de hand is. Wij denken dat het met persoonlijkheid te maken heeft", legt professor Schellenberg uit. Zodra de onderzoekens immers rekening hielden met de mate waarin de persoonlijkheid van de kinderen bijdroeg tot de schoolresultaten en IQ-scores, en dit schrapten uit de totale vergelijking, verdween de link tussen muzieklessen en intelligentie.
Kinderen die een instrument spelen zijn heel verschillend en precies daar knelt het schoentje. "Onze studie toont aan dat kinderen die muzieklessen volgen niet allemaal dezelfde persoonlijkheid hebben. Praktisch alle onderzoeken die een verband leggen tussen muziek en kennis zijn bijgevolg mogelijk niet meer dan een kunstmatig product van individuele verschillen in persoonlijkheid bij mensen", gaat de psycholoog verder.
Scholing ouders
Toch is er wel degelijk een verband tussen kinderen die muzieklessen volgen en hun intelligentie. Dat heeft volgens de onderzoekers alles te maken met hun sociale achtergrond. "Kinderen die muziek leren, hebben vaker ouders die geschoold zijn en komen uit gezinnen met een hoger inkomen", aldus Schellenberg.
Geldverspilling?
Ouders die hun kinderen op muziekles sturen om hen slimmer te maken, verspillen volgens de onderzoekers hun geld. Professor Daniel Levitin van de McGill Universiteit in Canada ontkent dit en benadrukt dat er wel degelijk voordelen aan verbonden zijn: "Het is goed voor de samenleving als mensen zich bezighouden met kunst. Zelfs wanneer muzieklessen je kinderen niet beter maakt in wiskunde of van hen geen betere atleten maakt, kan je tenminste genieten van de muziek. En dat is al heel veel op zich."
