Tieners zijn niet lui, maar moe door het opgroeien
De puberteit zuigt alle energie uit tieners, waardoor ze minder geïnteresseerd zijn in sport en lichaamsbeweging dan voorheen, aldus een Britse wetenschapper.
Onderzoeker aan de universiteit van Exeter University Brad Metcalf analyseerde cijfers van bijna 300 Britse schoolkinderen vanaf hun 5de tot hun 15de. Net als uit voorgaande studies is gebleken, sportten de vrouwelijke tieners minder dan de jongens. Het niveau van lichaamsbeweging daalde vanaf 9 jaar, de leeftijd waarop sommige kinderen aan de puberteit begonnen. Die daling was sterker bij meisjes dan bij jongens. Zowel op school als thuis bewogen de kinderen minder. Deze cijfers zijn belangrijk want als adolescenten werkelijk lui zouden zijn, dan zou het niveau van lichaamsbeweging vooral 's avonds en tijdens het weekend dalen, wanneer ze niet de structuur van een schooldag moeten volgen.
Bewaring energie
De activiteit daalde aan het begin van de puberteit, waaruit Metcalf concludeert dat futloze tieners niet enkel lui zijn, maar dat hun groeiende lichaam mogelijk minder actief worden. Metcalf weet niet wat de precieze biologische oorzaak hierachter is, maar het kan zijn dat het adolescente lichaam energie bewaart voor de groei en het aanmaken van spieren. Bij meisjes kan het zijn dat het lichaam voorbereid moet worden op toekomstige zwangerschappen. De resultaten kunnen helpen verklaren waarom het moeilijk is om kinderen aan het sporten te krijgen.
Sportiever na puberteit
Opvoedingsexpert Tam Fry: "Het feit dat zowel meisjes als jongens minder actief worden heeft waarschijnlijk meer te maken met evolutie dan met luiheid. Al duizenden jaren is het lichaam zo geprogrammeerd om energie te bewaren voor de puberteit en de voortplanting, dit kan de zin wegnemen om te wandelen als sport geen gewoonte is. Je kunt alleen maar hopen dat eens de puberteit achter de rug is, jonge volwassenen opnieuw hun sportieve gewoonten opnemen."
