Nieuwe FIFA-baas Infantino genoemd in Panama Papers
Is Gianni Infantino de juiste persoon om schoon schip te maken bij wereldvoetbalbond FIFA? Volgens de Süddeutsche Zeitung roepen contracten die hij in het verleden als medewerker van de Europese voetbalbond UEFA heeft afgesloten met een bedrijf op een eilandje in de Stille Zuidzee vragen op.
In 2001 sluit de UEFA-contracten af met Cross Trading op het eiland Niue. Het betreft uitzendrechten voor de Champions League in Ecuador voor de drie seizoenen 2006-2009, voor 111.000 dollar. Later komen daar nog de rechten bij voor de UEFA Cup (tegenwoordig Europa League) en de SuperCup. Deze rechten gaan voor 28.000 dollar van de hand. De contracten zijn ondertekend namens de UEFA door Infantino.
Cross Trading verkoopt de rechten door voor 440.000 dollar. Dat blijkt uit de Panama Papers, de gelekte documenten van het Panamese juridisch advieskantoor Mossack Fonseca.
Cross Trading is eigendom van de Argentijnse vader en zoon Hugo en Mariano Jinkis. Zij komen voor in de aanklacht van de Amerikaanse justitie tegen verdachten in de FIFA-fraude. Als de Duitse krant in september 2015 de UEFA vraagt of zij ooit zaken heeft gedaan met personen op die in de aanklacht voorkomen, volgt een ontkennend antwoord. Op vragen in maart van dit jaar antwoordt de UEFA dat Infantino '"nooit zakelijk of anderszins contact heeft gehad met genoemde personen of bedrijven".
Later die maand komt de UEFA met een ander antwoord. Uit nader onderzoek blijkt inderdaad dat de voetbalbond zaken heeft gedaan met Cross Trading. De UEFA geeft daarnaast aan met een ander uit de aanklacht zaken te hebben gedaan: Traffic Sports Europe van de Braziliaanse zakenman José Hawilla. Die heeft al bekend schuldig te zijn in de FIFA-fraude.
Eerder doken al de namen op van onder andere Lionel Messi en Juan Pedro Damiani, een lid van zijn ethische commissie van de Fifa, op een van de onthulde documenten.
