Acteur Peter O'Toole overleden
De legendarische acteur Peter O'Toole, die in 1962 eeuwige roem verwierf met zijn vertolking van T.E. Lawrence in de film 'Lawrence of Arabia', is gisteren op 81-jarige leeftijd overleden in Londen. Dat heeft zijn agent vandaag bekendgemaakt.
O'Toole bezweek in het ziekenhuis aan een slepende ziekte. Aan de Britse openbare omroep BCC zei zijn agent dat hij "een uniek persoon in de beste zin van het woord en een reus op zijn terrein" was.
O'Toole werd geboren in Ierland, maar groeide op in Leeds, Engeland. Hij werkte enige tijd als journalist voor de krant Yorkshire Evening News. Na zijn legertijd kreeg hij een beurs voor de Royal Academy of Dramatic Art.
Hij verwierf naam en faam als acteur in verschillende stukken van Shakespeare in de Bristol Old Vic. Zijn televisiedebuut maakte hij in 1954, maar hij werd echt bekend door zijn rol als Lawrence in David Leans 'Lawrence of Arabia' in 1962. Hij bouwde verder op dit succes, met rollen in 'Goodbye Mr Chips', 'The Ruling Class', 'The Stunt Ma'n en 'My Favourite Year', maar speelde ook in veel minder succesvolle films.
O'Toole verzamelde in zijn carrière acht Oscar-nominaties, maar kon geen enkele verzilveren. In 2003 kreeg hij wel een Oscar voor zijn hele oeuvre. Die weigerde hij aanvankelijk: hij schreef de Academy een brief waarin hij uitlegde dat hij nog niet uitgespeeld was en dat hij meer tijd nodig had om er echt een te winnen.
Warme humor
President Michael Higgins van Ierland reageerde direct op het overlijden van zijn landgenoot en goede vriend. "Ierland en de hele wereld hebben een grootheid van de film- en theaterwereld verloren. Iedereen die hem goed kent, zal zijn warme humor en genereuze vriendschap gaan missen."
O'Toole trouwde met actrice Sian Phillips, met wie hij tot 1979 samen was. Samen kregen ze twee kinderen, Kate en Patricia. Zijn latere relatie met Karen Brown leverde hem een zoon op, Lorcan.
Afgelopen jaar nam hij afscheid als acteur. "Ik zeg mijn beroep met droge ogen en met enorme dankbaarheid vaarwel", zei hij toen.
