Budgetfilm wordt meest winstgevende film ooit in China
In China heeft een lachwekkende budgetfilm zo veel winst gemaakt dat hij de meest succesvolle Chinese film ooit genoemd wordt. 'Lost in Thailand' werd gemaakt met 6 miljoen dollar en bracht sinds de première in december al 193 miljoen op. Dat staat te lezen in de zakenkrant Caixin, zo meldt het Amerikaanse magazine Time.
In 'Lost in Thailand' moeten twee Chinese collega's om het snelst hun baas te vinden in een afgelegen klooster in Thailand. Onderweg moeten ze afrekenen met het verkeer, gangsters, een slang, een kickbokser en vooral: elkaar. De winnaar van de race krijgt de rechten op Super Gas, een vloeistof die een tikkeltje benzine kan veranderen in een hoop brandstof.
Ondanks het belachelijke verhaal, doet de film het buitengewoon goed in China. 'Lost in Thailand' is er nu al succesvoller dan 'Avatar' en de derde 'Transformers', buitenlandse films met enorme budgetten. Die films hadden miljoenen voor hun special effects, terwijl de actiescènes in 'Lost in Thailand' eigenlijk te belachelijk voor woorden zijn. Het plot voelt volgens kritische Chinese media aan als een slechte mix van 'The Hangover II' en 'Planes, Trains and Automobiles'.
Timing en vereenzelviging
Blijkbaar zijn er twee grote verklaringen voor het succes van de film: timing en (vreemd genoeg) vereenzelviging. In de eindejaarsperiode is naar de film gaan een traditie voor veel Chinezen. Toevallig waren de andere blockbusters die op dat moment in de Chinese bioscopen speelden vooral historische films als '1942' en 'The Last Supper'. "De humor in 'Lost in Thailand' zorgt ervoor dat de bezoekers vrolijk naar buiten komen", aldus de staatskrant China Culture Daily.
Maar volgens de Chinese media kunnen Chinezen zich, ondanks de absurditeit de film vereenzelvigen met de film. 'Lost in Thailand' zou een overdrijving zijn van wat veel Chinezen meemaken in de periode rond het Chinese Nieuwjaar, wanneer ze massaal naar huis reizen.
"Vulgair"
Niet alle Chinezen zijn trouwens fan. Professior Xiao Su van de Central China Normal University School of Chinese Language and Literature in Wuhan noemt de film "vulgair en commercieel". Hij pleit er ook voor dat Chinese films zich niet enkel focussen op ticketverkoop, maar ook op het culturele. Fans van de film noemen de professor elitair.
