Michael Douglas: "Liberace was voorvader van Lady Gaga"
De extravagante entertainer Liberace heeft de weg vrijgemaakt voor mensen als Elton John en Lady Gaga. Dat stelde acteur Michael Douglas vandaag op het Festival van Cannes voorafgaand aan de wereldpremière van de film 'Behind the Candelabra' waarin hij Liberace vertolkt.
De beroemde pianist overleed in 1987 aan de gevolgen van aids. "Ik heb hem een keer ontmoet toen ik twaalf jaar oud was", vertelt Douglas.
"Hij had een huis in Palm Springs, vlak bij ons buitenhuis. Mijn vader Kirk stopte een keer met de auto om hem te begroeten".
Liberace was een ontzettend aardige man, herinnert de acteur zich. "Het zonlicht schitterde op alle juwelen om zijn nek en aan zijn vingers. Hij glimlachte breed en had keurig haar, waarvan we nu weten dat het een haarstukje was. Hij was als artiest een voorloper van extravagante zangers als Elton John en Lady Gaga".
Douglas geloofde niet dat regisseur Steven Soderbergh serieus was toen hij de womanizer vroeg voor de rol van de nichterige entertainer.
"Het was op de set van 'Traffic'. Ik dacht dat hij een grap maakte", lachte Douglas. "Wat had Liberace nou te maken met de drugsbaron die ik toen speelde?" Het duurde daarna nog jaren voor het project gefinancierd was. Pas toen Douglas twee jaar geleden genezen werd verklaard van keelkanker, kon de film worden gedraaid. "Het was een prachtig cadeau dat mij werd gegeven om dat te vieren", stelt Douglas geëmotioneerd.
De acteur presenteerde eerder op het Festival van Cannes films als 'The China Syndrome' en 'Basic Instinct' van Paul Verhoeven. "Het is een heerlijke plek om te komen", knikt hij. "In Amerika vergeet je soms wat de drijfveren horen te zijn om in dit vak te werken. In Cannes overheerst altijd de passie, en het gevoel dat je hard moet werken om iets heel moois te maken".
