'Sopranos'-ster James Gandolfini (51) overleden
James Gandolfini is overleden. De 51-jarige acteur, wereldberoemd voor zijn rol als Tony Soprano, stierf in Italië aan een zware hartaanval. De 'Sopranos'-ster laat een vrouw en twee kinderen achter.
Gandolfini was in Italië met zijn tienerzoon Michael uit zijn eerste huwelijk, met wie hij een 'reisje onder mannen' had gepland. Samen zouden ze er het filmfestival van Taormina bijwonen, waar hij komend weekend zou deelnemen aan een rondetafelgesprek met de Italiaanse regisseur Gabriele Muccino.
De moeder van de jongen, Marcy Wudarski, boekte naar verluidt meteen een vlucht naar Italië om bij haar zoon te zijn.
Humor, warmte en bescheidenheid
HBO, de zender achter 'The Sopranos', laat weten: "We zijn allemaal in shock en ons verdriet is onpeilbaar na het verlies van ons geliefd familielid. Hij was een bijzondere man, een enorm talent, maar belangrijker nog was hij een lieve en liefhebbende man die iedereen, ongeacht titel of positie, met evenveel respect behandelde. Hij raakte ons jarenlang met zijn humor, zijn warmte en zijn bescheidenheid".
Genie
David Chase, schrijver van 'The Sopranos', voegt er aan toe: "Jimmy was een genie. Iedereen die hem zag spelen, al was het in de kleinste rol, weet dat. Hij is één van de beste acteurs ooit. Een goed deel van zijn genie schuilde in die trieste ogen. Ik heb het hem vaak aan de telefoon gezegd: 'Je snapt niet hoe goed je bent, je bent als Mozart'. Dan was er stilte aan de andere kant van de lijn".
"Voor Deborah en Michael en Liliana is dit verpletterend. Voor de rest van de wereld is het slecht nieuws. Hij kon soms moeilijk zijn. Maar hij was mijn partner, hij was mijn broer op manieren die ik nooit zal kunnen uitleggen".
'The Sopranos'
Gandolfini won talloze prijzen met zijn rol als de maffiabaas Tony Soprano in 'The Sopranos'. Die staat aan het hoofd van een beruchte maffiafamilie in New Jersey, maar hij kampt met paniekaanvallen en gaat daarom naar een psychiater. De show was ook in België op televisie te zien.
Van de reeks, die tal van Emmy's en Golden Globes in de wacht sleepte, werden tussen 1999 en 2007 zes seizoenen gemaakt. In Vlaanderen werd 'The Sopranos' uitgezonden op 2BE. Gandolfini won zelf drie Emmy Awards en een Golden Globe.
Maffiosi
De Italiaans-Amerikaanse Gandolfini kroop vaker in de huid van maffiosi. Zo vertolkte hij vorig jaar de rol van uitgerangeerde huurmoordenaar in de film 'Killing Them Softly'.
Gandolfini had ook al een lange carrière in de filmwereld achter de rug voor hij bekendraakte als Tony Soprano. Hij speelde mee in onder meer 'True Romance' (1993), 'She's so lovely' (1997) en '8mm' (1999). Recent was hij ook te zien in onder meer 'Zero Dark Thirty' (2012).
Babydochter
Gandolfini trouwde in 2008 in Honolulu met het voormalige Hawaiiaanse model Deborah Lin, die afgelopen oktober beviel van hun eerste kindje, dochter Liliana. Uit zijn vorige huwelijk met Marcy Wudarski, van wie hij in december 2002 scheidde, had hij al een zoon, Michael.
Steunbetuigingen
Uit de hele filmwereld kwamen steunbetuigingen voor de familie van Gandolfini. Acteur Robin Williams noemde hem een "buitengewone acteur". Gitarist Joe Perry van Aerosmith twitterde: "Hij was een enorm aardige vent, grappig en lief. Hij zal vreselijk worden gemist."
Fans
Ook in Holsten's diner, het restaurant waar in 2007 de laatste scène van de reeks werd ingeblikt, sloeg het nieuws gisterenavond in als een bom. "Mensen zijn hier gewoon om herinneringen op te halen", vertelt mede-eigenaar van Holsten's Chris Carley aan E! News. Ten minste 400 mensen zijn volgens hem langs geweest sinds het overlijden van de acteur.
Het restaurant zelf stond stil bij Gandolfini's dood door de tafel waar hij als Tony met zijn televisiefamilie zat leeg te houden, op een bordje 'gereserveerd' na. Ook werd er muziek uit de serie gespeeld, waaronder het nummer Don't Stop Believin' van de band Journey, dat speelde tijdens de laatste scène.
