Als mama en papa roken verouderen bloedvaten kinderen
Dat passief roken schadelijk is voor kinderen, was al geweten. Onderzoekers ontdekten nu dat het hun bloedvaten met meer dan drie jaar veroudert, meldt de BBC. Kinderen van wie beide ouders roken, hebben daardoor op latere leeftijd een verhoogd risico op hartaanvallen en beroertes.
Het onderzoek naar de fysieke gevolgen van het opgroeien in een met rook gevuld huis, wees uit dat passief roken rechtstreekse en onomkeerbare schade toebrengt aan de aders. Echografieën bij meer dan tweeduizend kinderen van drie tot achttien jaar uit Finland en Australië toonden grote veranderingen in een hoofdader die van de hals naar het hoofd loopt. De wand van die ader was aanzienlijk dikker bij kinderen waarvan beide ouders roken.
De schade - die na twintig jaar nog steeds zichtbaar was - vergroot het risico op hartaanvallen en beroertes op latere leeftijd, zeggen de onderzoekers in het vakblad European Heart Journal.
Geen 'veilige' grens
De onderzoekers sluiten andere potentiële oorzaken niet uit, maar stelden enkel schade vast bij kinderen van wie beide ouders roken. Een verklaring daarvoor hebben ze niet, maar Seana Gall van de universiteit van Tasmanië vermoedt dat het rookgedrag verschilt als slechts één ouder rookt. De rokende ouder gaat dan bijvoorbeeld buiten roken, wat de mate van blootstelling vermindert.
Toch is er geen 'veilige' grens, stelt Gall, en zouden (toekomstige) ouders altijd moeten stoppen met roken.
Paniekzaaierij
Volgens Simon Clark, directeur van de pro-rokersgroep Forest, is er geen reden tot paniekzaaierij. "We moeten de resultaten van het onderzoek relativeren", meent hij. "De schade kan veroorzaakt zijn door een resem andere factoren, zoals een slecht voedingspatroon en andere vormen van luchtvervuiling. Het is veel te gemakkelijk om met een beschuldigende vinger te wijzen naar rokers."
