Cholesterolverlagend middel tegen afstoting bij transplantatie
De veelgebruikte cholesterolverlager atorvastatine kan ook gebruikt worden om afstoting te voorkomen bij orgaantransplantaties. Dat hebben wetenschappers van de universiteit van Stanford (VS) en de KU Leuven ontdekt.
De onderzoeksmethode die door de wetenschappers gehanteerd werd, is nog maar enkele jaren in gebruik. In plaats van op zoek te gaan naar een compleet nieuw geneesmiddel, vertrokken de wetenschappers vanuit gegevens die nu al beschikbaar zijn over de patiënten. Die data werden vervolgens gecombineerd met gegevens over bestaande medicijnen.
Zo werden er in dit onderzoek elf genen geïdentificeerd die een centrale rol spelen bij afstoting van vier verschillende orgaantypes: hart, lever, nier en long. Daarna werd op zoek gegaan naar geneesmiddelen die op deze genen werken. Op die manier kwamen de onderzoekers bij de cholesterolverlager atorvastatine uit.
30 procent minder kans
De Leuvense wetenschappers onderzochten daarna de medische gegevens van 2.500 patiënten die sinds 1989 een niertransplantatie ondergingen. Uit hun onderzoek bleek dat patiënten die toevallig ook atorvastatine namen dertig procent minder kans hadden op afstoting van de nieuwe nier.
Die ontdekking betekent evenwel niet dat atorvastatine meteen kan worden toegepast bij transplantaties, zo benadrukt de Leuvense professor Maarten Naesens. "Er moet nog een studie worden uitgevoerd om het resultaat te bekrachtigen", zegt hij. "Omdat het gaat om een bestaand medicijn zal de ingebruikname sneller kunnen gebeuren, maar toch kan het nog altijd enkele jaren duren voordat het middel bij transplantaties zal worden toegepast."
