De voornaamste oorzaak van dementie: stress
Een drukke en hectische levensstijl kan de voornaamste oorzaak van de ongeneeslijke ziekte Alzheimer zijn, steeds meer onderzoeken wijzen namelijk die richting uit.
Finse wetenschappers ontdekten dat stress op lange termijn de voornaamste oorzaak is van Alzheimer. Wanneer we gestresseerd zijn, stijgt onze bloeddruk omdat ons hart sneller gaat slaan, ook neemt de productie van het hormoon cortisol toe. Experts geloven dat eens cortisol in het brein terechtkomt, het daar de hersencellen begint te doden, wat leidt tot Alzheimer. Patiënten met een hoge bloeddruk en een hoog niveau van cortisol, lopen drie keer meer kans om Alzheimer te ontwikkelen dan mensen die dat niet hebben.
Symptomen
Gestresseerde vrouwen van middelbare leeftijd hebben 65 procent meer risico om dementie te ontwikkelen. Eerder onderzoek aan een Zweedse universiteit toonde aan dat wie vaak klaagde over stresssymptomen, waaronder irritaties, angst of slaapproblemen significant meer risico loopt om dementie op latere leeftijd te ontwikkelen dan wie zich minder zorgen maakt.
Verhuizen
Professor Clive Holmes die aan de universiteit van Southampton werkt: "Iedereen krijgt met stress te maken. We proberen nu te begrijpen hoe dit een risicofactor kan zijn voor de ontwikkeling van Alzheimer. Rouw of een traumatische gebeurtenis, zelfs een verhuis kan een potentiële factor zijn. Dit onderzoek kan een belangrijke doorbraak zijn in het ontwikkelen van medicatie om deze ziekte te bestrijden."
Andere ziekten
Wetenschappers weten een verhoogd niveau van cortisol op lange termijn heel wat ziekten kan verergeren als hartaandoeningen, diabetes, kanker en multiple sclerose. Stress kan namelijk leiden tot een hoge bloeddruk wat waardoor het risico op een hartaanval hoger is, omdat het hart dan harder moet werken om bloed in het lichaam rond te pompen. Ook cholesterol wordt hiermee in verband gebracht omdat het een bijproduct van cortisol is.
