Deze zes mensen verhogen jouw kans op een verkoudheid
Bacteriën die leiden tot een verkoudheid of de griep zijn zeer algemeen verspreid omdat ze een ongelofelijk vermogen hebben om te reizen. Een hoestende of niezende persoon kan anderen zelfs besmetten van op een meter afstand. Wil dat zeggen dat je sowieso ziek zult worden deze winter? Niet noodzakelijk. Door te weten welke mensen makkelijk bacteriën overdragen, kan je de nodige maatregelen treffen.
Voor deze mensen moet je extra opletten:
1. Een kassier(ster)
Als de kassier(ster) in je supermarkt een verkoudheid heeft, dan hangt het virus hoogstwaarschijnlijk op haar handen. Daardoor kan ze jou bacteriën doorgeven door iets aan te raken, van je bankkaart tot je bananen.
"Verkoudheden en de griep worden vooral doorgegeven via hand-naar-mondcontact", weet dr. David Fletcher. "Je krijgt de bacteriën op je handen, waarna je over je neus wrijft of je mond aanraakt. En dan kan je ziek worden."
Eén manier om het risico op bacteriën te vermijden zou het gebruik van een doe-het-zelfkassa kunnen zijn, maar die hangt wellicht ook vol met bacteriën. Het is daarom beter om altijd een handontsmettend middel op zak te hebben. Dat moet je overigens ook gebruiken als je met cash geld betaalt.
2. Een collega in de lift
De lift op het werk is niet alleen een manier om snel op je kantoor te raken, maar het is ook een plaats waar je snel bacteriën kan overnemen. In kleine ruimtes worden die makkelijk doorgegeven, omdat je ook de dingen moet aanraken die anderen voor jou aanraakten.
De oplossing? Neem de trap. Als dat niet kan, dan moet je weer gebruik maken van het ontsmettingsmiddel voor je handen. Of ga onmiddellijk je handen wassen in het toilet.
Daarnaast is het ook mogelijk dat je bacteriën overneemt als iemand hoest of niest in de lift. "Maar dat is zeldzamer, want de meeste mensen zijn beleefd genoeg om hun hand voor hun mond te houden", aldus dr. Fletcher.
3. Een vertrouwelijke baas
Als je zieke baas iets met jou wil bespreken, moet je op je hoede zijn. Zelfs als je hem (uiteraard) niet aanraakt, kan je tijdens een vertrouwelijk gesprek bacteriën opnemen uit de lucht.
Om dat te vermijden is het een goed idee om zoveel mogelijk afstand te houden tijdens zo'n gesprek, met je baas of met iemand anders. Dat vermindert de kans om ziek te worden, al is het niet helemaal uitgesloten.
4. Een jong kind
Als je een paar uurtjes in een klas doorbrengt, weet je onmiddellijk waarom verkoudheden zich makkelijk verspreiden via kinderen: het aantal hoesters en niezers zonder hand voor de mond is erg hoog. Voeg daar nog eens de door iedereen aangeraakte potloden, boeken en speelgoed aan toe, en je krijgt de ideale plaats om bacteriën over te brengen.
"Kinderen denken niet aan wat hun handen hebben aangeraakt alvorens ze die in hun mond steken", weet dr. Fletcher. Interessant is ook dat kinderen meer kans hebben om bacteriën over te nemen van iemand van hun eigen geslacht.
Om het risico te verminderen, moet je je kind leren om zijn of haar handen regelmatig te wassen. Zorg eventueel voor zeep, papieren handdoeken, ontsmettingsmiddel voor zijn handen of desinfecterende doekjes.
5. Je partner
Wie het bed deelt met iemand die worstelt met een verkoudheid of de griep heeft natuurlijk zelf ook meer kans om ziek te worden. "Het is erg moeilijk om naast een zieke te slapen en dezelfde badkamer te gebruiken zonder dat je ook zelf ziek wordt", zegt dr. Fletcher.
Om het risico te verminderen, kan je - opnieuw - extra aandacht besteden aan de hygiëne van je handen. Vraag ook hetzelfde aan je partner. Ook het schoonmaken van het aanrecht of de tafel met antibacteriële doekjes kan helpen.
Als het echt noodzakelijk is dat jij niet ziek wordt, dan kan je overwegen om tijdelijk apart te slapen. "Dat past misschien niet in onze normale levensstijl, maar het is wel een goede oplossing", vindt dr. Fletcher.
6. Een steward(ess)
Vliegtuigen zijn een gevaarlijke plaats om een verkoudheid op te lopen, omdat het net als op kantoor om een gesloten ruimte gaat. "De recirculatie van lucht kan een rol spelen in de verspreiding van de ziektekiemen, maar ook hier is het 'aanraken' weer de voornaamste schuldige", zegt dr. Fletcher.
Om het risico te beperken is ook hier een handontsmetter dus de beste optie. Gebruik die zeker nadat je iets ontvangen hebt van een steward(ess). Vergeet ook geen desinfecterende doekjes mee te nemen, waarmee je harde oppervlakken (zoals de armsteunen) kan schoonvegen.
