"Genen bepalen mee of man homo of hetero is"

Volgens een Amerikaans onderzoek hebben genen meer invloed op de seksuele oriëntatie van mannen dan eerder gedacht. Ze zijn niet doorslaggevend, maar spelen wel een rol. Dat schrijft de Britse krant The Guardian.

Amerikaanse wetenschappers onderzochten het DNA van 400 homoseksuele mannen. Daaruit bleek dat minstens twee chromosomen beïnvloeden of een man hetero of homo is.

Xq28, een bepaalde regio van het X-chromosoom, heeft een impact op het seksuele gedrag van mannen. Wetenschappers hebben echter geen idee op welk van de vele genen in dat deel dat van toepassing is. Een ander deel van het achtste chromosoom speelt ook een rol, maar hoe het mechanisme precies werkt blijft voorlopig onduidelijk.

Studie uit 1993
Michael Bailey, een psycholoog aan de Northwestern University van Illinois, presenteerde de bevindingen van de studie gisteren. "De studie toont aan dat er genen bestaan die de mannelijke seksuele oriëntatie beïnvloeden", zei hij.

Het werk werd nog niet gepubliceerd, maar bevestigt de conclusies van een gelijkaardige studie uit 1993. Dean Hamer, Amerikaans wetenschapper van het Nationale Kankerinstituut van de VS, onderzocht toen de stamboom van meer dan 100 homoseksuele mannen. Hij concludeerde dat homoseksualiteit de neiging had erfelijk te zijn. Meer dan 10 procent van broers van homoseksuele mannen zou zelf op mannen vallen.

Variabel effect
Volgens Bailey heeft het gen of de genen in de Xq28-regio een beperkt en variabel effect op de geaardheid van mannen. Niet alle mannen in de studie van Bailey erfden hetzelfde Xq28-materiaal. De genen waren in geen enkel geval voldoende of noodzakelijk om van de mannen homo's te maken.

Hoewel genen bijdragen tot de seksuele oriëntatie, zijn er andere factoren die volgens Bailey een grotere rol spelen. Daaronder rekent de psycholoog misschien zelfs de hoeveelheid hormonen waaraan een baby blootgesteld wordt tijdens de zwangerschap. "Seksuele oriëntatie heeft alvast niets te maken met keuze", aldus Bailey.