Heb jij ook prediabetes?
Ze wisten dat het niet zo goed gesteld was met de volksgezondheid, maar dat niet minder dan een op de drie volwassenen prediabetes heeft, sloeg de medische wereld toch met verstomming. Volgens een recent Brits onderzoek zit er een diabetesepidemie van ongeziene omvang aan te komen.
Heel wat volwassen lopen rond met prediabetes, en hebben er zelf geen flauw benul van. Ze hebben immers meestal geen symptomen: prediabetes is de voorfase van diabetes type 2 - het type dat ontwikkeld wordt op latere leeftijd en gelinkt wordt met de levensstijl -, maar echt ziek zijn ze (nog) niet. Wie prediabetes heeft, is al minder gevoelig voor insuline en heeft daardoor meer moeite met de verwerking van glucose. De bloedsuikerwaarden schieten vervaarlijk de hoogte in, hoger dan normaal, en als dat niet behandeld wordt, is de ontwikkeling van diabetes type 2 haast onvermijdelijk.
De medische wereld zegt geschokt te zijn door de resultaten. "Het is veel erger dan we verwachtten", klinkt het. Ze vinden de cijfers hoogst "alarmerend" en waarschuwen dat er een heuse epidemie zit aan te komen als mensen hun levensstijl niet aanpassen.
Want dat is de grootste oorzaak van prediabetes: een BMI van 25 of meer, vooral als je een appelfiguur hebt en veel vet rond je buik draagt. Dat vet drukt immers tegen de pancreas aan, waardoor die minder insuline gaat produceren. Daarnaast is ook leeftijd een grote factor: vanaf 40 jaar gaat het risico op diabetes sterk de hoogte in.
Toch wil dat niet zeggen dat slanke mensen geen enkele kans maken op diabetes. De ziekte is ook erfelijk bepaald, en ook hormonen spelen een rol.
De artsen raden iedereen dan ook aan om een arts te contacteren als ze zich zorgen maken, en om er een gezonde levensstijl op na te houden. Gewoon suiker verbannen uit je dieet is daarbij niet voldoende. Het is immers niet bewezen dat suikerziekte enkel te maken heeft met het eten van suiker. "Afvallen is eigenlijk de boodschap, of je nu suiker, proteïnen of vet laat vallen. Een gezond, gebalanceerd voedingspatroon, aangevuld met voldoende beweging, is de sleutel tot succes."
Tenslotte drukken de onderzoekers iedereen op het hart om de aandoening serieus te nemen. "Het is niet omdat je geen symptomen hebt en geen insulinespuiten hoeft te zetten, dat de ziekte niet levensbedreigend kan zijn. Diabetes kort je levensverwachting in met zo'n zes jaar", klinkt het. Daarnaast zijn de risico's op hart- en vaatziekten en beroertes enorm, net als zenuwschade, met amputaties tot gevolg. Ook blindheid komt vaak voor. "En hoewel de meeste mensen met prediabetes geen symptomen hebben, kunnen deze complicaties ook al optreden tijdens deze fase."
