Hoe een griepvirus door je lichaam raast
Het griepseizoen staat helaas weer voor de deur. Daarom is het niet slecht om te weten wat zo'n virus precies uitspookt in je lichaam en welke stappen je best onderneemt om de symptomen te verzachten.
De levenscyclus van de griep:
* De eerste 24 tot 48 uur *
Het griepvirus komt in contact met je luchtwegen, vaak via een nies- of hoestbui van een zieke of omdat je met besmette handen je neus, mond of ogen aanraakt. De griep baant zich een weg naar de cellen in de wanden van je luchtwegen, waar het virus zich vermenigvuldigt. Op dit moment kan je nog maar weinig ondernemen, aangezien je wellicht nog niet eens beseft dat het virus je te pakken heeft.
* De volgende 5 tot 7 dagen *
Immuuncellen worden gerecruteerd op de locaties waar het virus zich aan het verspreiden is. Ze slaan meteen ook alarm, opdat je afweersysteem in actie zou schieten om de infectie van nieuwe cellen te voorkomen. Dit gaat gepaard met koorts, vermoeidheid, nies- en hoestbuien, rillingen en spierpijn. Je kan de symptomen verzachten door thee te drinken, een stevige hoestsiroop in huis te halen en eventueel een koortsremmer te nemen. Antivirale geneesmiddelen bestaan, maar zijn vooral bestemd voor mensen met een verzwakt immuunsysteem, die vatbaar zijn voor complicaties. Het enige wat je eigenlijk kan doen is rusten. Je bent op dit moment trouwens zeer besmettelijk. Blijf de eerste dagen thuis om een epidemie op het werk te vermijden.
* De laatste dagen *
Je immuunsysteem heeft ondertussen zijn werk gedaan. Het virus is een kopje kleiner gemaakt en de meeste symptomen zijn verdwenen. Toch kan je nog last hebben van aanslepende vermoeidheid en/of een ruwe, pijnlijke keel als nawee van het vele hoesten. Hoewel het besmettingsgevaar geweken is, geef je je lichaam best nog wel de rust die het vraagt.
De infografiek werd samengesteld op basis van de uitleg van professor Gregory A. Poland (Mayo Clinic) en specialist in infectieziekten John J. Treanor (University of Rochester).
