In de maak: bloedtest die terugval na borstkanker voorspelt
Een simpele bloedtest kan voorspellen of de meest voorkomende vorm van borstkanker zal terugkeren na de behandeling. Dat stellen Canadese wetenschappers. Zij ontdekten dat er een aantal genetische veranderingen zijn die gepaard gaan met de terugkeer van borstkanker.
En dat is natuurlijk een goede zaak, want de techniek biedt een vroege waarschuwing. "Als we nauwkeurig kunnen voorspellen welke vrouwen een hoog risico hebben op een terugval, kunnen dokters hen behandelen met een agressievere therapie en alsnog een terugkeer van de kanker vermijden", zegt onderzoeker Sambasivarao Damaraju van de University of Alberta in Canada. Maar ook het omgekeerde is waar: bij heel wat vrouwen kan door deze techniek een onnodige behandeling met anti-kankerdrugs vermeden worden.
DNA-materiaal
Om de techniek te ontwikkelen focuste het onderzoeksteam zich op de meest voorkomende vorm van borstkanker (luminal A), die ook de beste prognoses heeft. Maar aangezien in 60 procent van de borstkankers de diagnose voor deze vorm wordt gesteld, is die natuurlijk niet te onderschatten.
De wetenschappers verzamelden bloedstalen van vrouwen die een aantal jaar geleden de diagnose van 'borstkanker' kregen. Vervolgens werd het verzamelde DNA-materiaal in twee groepen gedeeld: dat van vrouwen bij wie de borstkanker terugkeerde en dat van degene waarbij dat niet het geval was. Door die twee te vergelijken, bleek dat er een aantal genetische veranderingen zijn die gepaard gaan met de terugkeer van de kanker.
Verder onderzoek
Er zijn ook andere voorspellingstests in ontwikkeling, maar die gebruiken de genen van de kanker zelf. De Canadese wetenschappers geloven dat hun techniek nauwkeuriger is, omdat die het DNA gebruikt waar de persoon in kwestie mee geboren is.
Er wordt gehoopt dat de test in de toekomst naast de traditionele microscopische technieken kan worden gebruikt en zo de behandeling van borstkankerpatiënten verbetert. Maar voor het zover is, zijn verdere onderzoeken en tests noodzakelijk.
