"Neuspeuteren en snot eten is goed voor immuunsysteem"
Een Canadese wetenschapper wil iedereen aanmoedigen om in zijn of haar neus te peuteren en het snot vervolgens op te eten. Scott Napper is ervan overtuigd dat die 'slechte' gewoonte erg goed is voor je immuunsysteem, omdat het een kleine en onschadelijke hoeveelheid bacteriën weer in je lichaam brengt.
"De natuur moedigt ons aan om verschillende dingen te doen, omdat het in ons voordeel is om bepaalde gewoontes te hebben, of om bepaalde soorten voedsel te eten. Dus als je de neiging hebt om in je neus te peuteren en het snot op te eten, dan moet je misschien gewoon de natuur volgen", denkt de biochemist van de University of Saskatchewan.
Immuunsysteem
Evolutionair gezien zou het volgens professor Napper ook erg logisch zijn. "We komen uit zeer vuile omstandigheden, dus misschien werkt de huidige drang om alles proper en steriel te houden helemaal niet in ons voordeel", opperde hij bij CBC News. De verbeterde hygiëne zou daarentegen geleid hebben tot een stijging van allergieën en auto-immuunstoornissen.
Dat is een visie waar ook andere experten zich in kunnen vinden. Zo ziet dr. Hilary Longhurst een overeenkomst met het bijten op onze nagels. "Tenzij je handen erg smerig zijn, kunnen de beestjes die je opneemt bij het bijten op je nagels een boost geven aan je immuunsysteem", denkt zij.
Het immuunsysteem werkt met de ontwikkeling van een 'geheugen', waarbij het een notitie maakt over hoe het elke bacterie die het ooit tegenkwam moet bestrijden.
Als een van die bacteriën dan een tweede keer in het lichaam komt, kan het immuunsysteem naar dat geheugen teruggrijpen en de juiste wapens lanceren. Die zogenoemde lymfocyten weten hoe ze die bepaalde bacterie kunnen bestrijden.
Onderzoek
Om de werking van het menselijke immuunsysteem nog beter te begrijpen, heeft professor Napper een onderzoek op poten gezet met zijn studenten. De helft van hen zal in hun neus peuteren en het snot opeten, terwijl de andere helft niet zal meedoen aan dat antisociale gedrag. Daarna zullen ze nagaan hoe het immuunsysteem reageert op deze nieuwe gewoonte en of het inderdaad voordelen biedt. Wij zijn alvast benieuwd naar de resultaten...
