Onderzoek KU Leuven en VIB geeft Parkinsonpatiënten hoop
Neurowetenschapper Patrik Verstreken van het Vlaams Instituut voor Biotechnologie (VIB) en de KU Leuven zijn erin geslaagd om de gevolgen van een van de gendefecten die aan de basis liggen van de ziekte van Parkinson, ongedaan te maken met vitamine K2. Dat meldden de KU Leuven en het VIB in een persbericht. De ontdekking opent perspectieven voor de behandeling van Parkinson.
Het onderzoek gebeurde in samenwerking met collega's van Northern Illinois University (VS) en verschijnt donderdagavond op de website van het tijdschrift Science. "Uit ons onderzoek blijkt dat vitamine K2 mogelijk positieve effecten kan hebben voor patiënten met de ziekte van Parkinson, maar verder werk is nodig om dit uit te klaren", aldus Verstreken. Bij de ziekte van Parkinson produceren de mitochondriën niet voldoende energie, waardoor de cellen in bepaalde delen van de hersenen langzaam afsterven. Daardoor ontstaan er storingen in verbindingen tussen hersencellen, die leiden tot de typische verschijnselen bij de ziekte van Parkinson: bewegingsarmoede, beven en spierstijfheid. De precieze oorzaak van de ziekte is onbekend, maar wetenschappers hebben wel bepaalde gendefecten beschreven bij Parkinsonpatiënten. Verstreken en zijn team gebruikten fruitvliegjes in hun onderzoek, die ze genetisch zo manipuleerden dat ze gendefecten vertonen die gelijkaardig zijn aan die van mensen met Parkinson. De mitochondriën bij de vliegen waren defect, waardoor ze niet meer konden vliegen. Toediening van vitamine K2 herstelde de energieproductie in mitochondriën en verbeterde zo ook het vliegvermogen. Mensen met vragen rond de ziekte van Parkinson kunnen terecht op [email protected].
