"Sporten om jong en fit te blijven is een fabel"
Slecht nieuws voor de miljoenen mensen die wekelijks uren zweten en puffen om langer jong en fit te blijven. Recent onderzoek toont namelijk aan dat lichaamsbeweging de biologische veranderingen in onze ouder wordende spieren niet tegenhoudt. "Sport helpt sommigen misschien beter functioneren, maar het zal geen rem zetten op spierverlies", klinkt het.
De bevindingen staan bijna loodrecht op de vastgeroeste stelling dat onvoldoende lichaamsbeweging verantwoordelijk is voor afbraak van spierweefsel op latere leeftijd. "Regelmatig sporten kan niet voorkomen dat onze spieren hun vorm en kracht verliezen", stelt professor Jamie Timmons van de Loughborough universiteit.
Fabel?
De onderzoekers gingen kijken naar de link tussen fysieke activiteit en de biologische processen die plaatsvinden in onze spieren naarmate we ouder worden. Ze keken daarbij naar de spiermassa van zowel Britten als Amerikanen en konden de "simpele" link tussen spierverlies en weinig lichaamsbeweging niet hard maken.
"Fysieke activiteit bleek geen impact te hebben op de biologische veranderingen. Ruim een kwart van alle mensen is niet eens in staat spierweefsel aan te maken, ook al steken ze er alle moeite van de wereld in. Daarom is die 'one-size-fits-all'-aanpak van de overheid (lees: focus op lichaamsbeweging) helemaal niet effectief als het aankomt op het beschermen van onze spieren", stelt Timmons.
Spierverlies
Tijdens het onderzoek werden specifieke chemische markers (zogenaamd vingerafdrukken) ontdekt voor verouderende spieren. Na de identificatie kon getest worden hoe ze reageren op uithoudingstraining. De wetenschappers zochten daarbij bewust naar verbetering bij mensen die veel bewogen, maar zagen als snel dat het harde werk van de vrijwilligers geen impact had op het spierverlies. "Voor heel wat mensen zou de focus beter liggen op slaap en voeding", klinkt het besluit.
