Verrassende oorzaak van hoofdpijn ontdekt
87 procent van de tieners die regelmatig kauwgom gebruiken en vaak met hoofdpijn kampen kunnen zichzelf helpen door deze gewoonte op te geven. Tot die ontdekking kwamen wetenschappers in Israël.
30 patiënten in hun tienerjaren namen deel aan het onderzoek aan de universiteit van Tel Aviv. Iedereen kauwde meer dan een uur per dag en sommigen deden dit meer dan zes uur. Degenen die stopten met de gewoonte merkten een duidelijke verbetering op, 19 van hen hadden na een maand helemaal geen hoofdpijn meer. 20 patiënten die weer begonnen te kauwen, merkten onmiddellijk een terugkomst van de symptomen op. Hoofdpijn komt vaak tijdens de kinderjaren voor. Maar de klachten worden frequenter tijdens de adolescentie en dat is zeker het geval bij meisjes.
Veel voorkomende oorzaken zijn stress, vermoeidheid, slaaptekort, warmte, videogames, lawaai, zonlicht, roken, maaltijden overslaan en menstruatie. Tot nu werd er nog maar weinig onderzoek verricht naar het verband tussen kauwgom en hoofdpijn. Professor Watemberg had gemerkt dat veel patiënten die hoofdpijn hadden dagelijkse gebruikers van kauwgom waren.
Oorzaken?
Er zijn verschillende verklaringen voor dit verband. Eerder onderzoek had aangetoond dat kauwgom het gewricht dat de kaak en de schedel met elkaar verbindt onder druk zet. Een andere studie legde de schuld bij aspartaam, een kunstmatige zoetstof in kauwgom.
Professor Watemberg gelooft eerder in de eerste verklaring, veel soorten bevatten niet zo veel aspartaam. Moest deze stof echt schadelijk zijn, dan zouden veel meer gebruikers van dieetdranken met hoofdpijn kampten. Dit gewricht is gekend als het meest gebruikte van het menselijke lichaam. Watemberg besluit: "Elke dokter weet dat een overmatige belasting van dit gewricht hoofdpijn veroorzaakt. Dit zal ook bij kinderen en tieners die veel kauwgom eten het geval zijn."
