Vrouwen sterven vaker aan hart- en vaatziekten
Hart- en vaatziekten zijn de belangrijkste doodsoorzaak onder vrouwen, met jaarlijks 8,6 miljoen vrouwelijke hartdoden wereldwijd. Elk jaar is dat evenveel als alle vrouwen die overlijden aan de verschillende vormen van kanker bij elkaar. Al jarenlang wordt er aandacht gevraagd voor hartziekten bij vrouwen.
Onderzoek onder Europese cardiologen wijst echter uit dat vrouwen minder vaak dan mannen worden onderzocht op hartklachten, minder medicijnen krijgen en minder vaak aan vaatziekten worden geopereerd.
Veel vrouwen zijn zich niet bewust van de specifieke risicofactoren en nemen aan dat ze minder kans hebben om te overlijden aan een beroerte, hartfalen of een hartaanval. Echter, bewijs toont aan dat deze veronderstelling onjuist is, en dat er aanzienlijke verschillen zijn tussen de geslachten in zowel de symptomen en progressie van de ziekte.
Vrouwen kunnen bij een hartinfarct andere wat minder bekende symptomen hebben dan mannen. Vaak herkennen vrouwen zelf niet dat deze klachten horen bij hartklachten. Opvliegers worden bij vrouwen bijvoorbeeld vaak toegeschreven aan de overgang, maar kunnen ook symptomen zijn die wijzen op hoge bloeddruk, een van de risicofactoren voor hart- en vaatziekten. Bijna de helft van de vrouwen heeft voor het 60ste jaar een te hoge bloeddruk.
