Waarom deze vrouwen tampons hebben afgezworen
Hoewel de meeste westerse dames maandverband of tampons gebruiken tijdens hun menstruatie, staat er een kleine groep vrouwen op die hun liefde voor de 'menstruatiebeker' van de daken roepen. Dit zou heel wat gênante kwaaltjes als vaginale jeuk, droogheid, infecties en krampen bestrijden.
De beker is gemaakt uit niet-giftige en flexibele materialen als siliconen. Je brengt ze in de vagina in en in de trechtervorm wordt het bloed verzameld. Tot tien jaar kan je ze hergebruiken en een exemplaar kost tot 30 euro, wat het dus goedkoper maakt dan wegwerptampons. Wanneer het tijd is om de beker te verwijderen, moet je de inhoud ledigen in het toilet. Dan was je die in de gootsteen uit met warm water en zeep alvorens de beker weer in te brengen. Als je geen plaats hebt om het instrument uit te wassen, kun je die zo ledigen en reinigen met wat wc-papier alvorens deze weer in te brengen. Omdat het vocht niet geabsorbeerd wordt, zijn lekkages wel iets problematischer.
De 32-jarige Maryann Flash ervoer heel wat problemen bij het gebruik van tampons of maandverband. Elke maand kocht ze zalfjes om kwaaltjes als jeuk en droogheid te verzachten. Sinds enkele jaren is ze overgeschakeld op de menstruatiebeker. "Dit vermindert niet alleen de afvalberg, maar kan ook heel wat vrouwen helpen die tampons en maandverband erg irritant vinden." De 25-jarige Sara Austin zegt dat de cup makkelijker te gebruiken is dan tampons en verbanden. "Deze laatste kunnen ook een onaangename geur verspreiden na een tijdje, daar heb ik geen last van met mijn menstruatiebeker."
De 38-jarige Beth Croft is fan omdat ze de beker tot 12 uur kan laten zitten, een tampon moet je zeker om de acht uur verversen. Croft raakte acht jaar geleden overtuigd, toen ze een jaar door India reisde. "Het duurt even voor je eraan went, maar deze beker is een van de beste uitvindingen. Ik overtuig iedereen om ook over te schakelen." Volgens Kelly Baily verzacht de beker ook krampen. "De eerste keer dat ik de cup gebruikte, had ik veel minder last van pijn."
Andere dames dumpen de tampons omdat ze zorgen maken om het toxisch shock syndroom (TSS), dit is een ernstige maar zeldzame ziekte wanneer stafylokokken zich in het lichaam concentreren. In het verleden brachten artsen dat syndroom in verband met tampons. Omdat de bekers uit siliconen gemaakt worden en de vagina tegen lucht beschermen, stimuleren de bekers de groei van bacteriën niet. Maar ook tampons bestaan tegenwoordig uit materialen die het risico op TSS erg klein maken.
De beker vergemakkelijkt ook het leven van vrouwen in ontwikkelingslanden. Daar gebruiken vrouwen nog kranten, doeken en bladeren om het bloed te absorberen. Maar het risico op infectie is groot, waardoor meisjes vaak niet naar school kunnen gaan. Menstruatiecups zijn een gezonder, duurzaam en goedkoper alternatief in armere gebieden.
Toch is niet iedereen fan, de 60-jarige Kimberly-Ann Talbert zegt dat het niet zo makkelijk is om de beker in te brengen. "Deze verwijderen is moeilijk en ik had vaak lekken omdat ik nog niet getraind was om de beker uit mijn vagina te halen."
