Wat elke jonge vrouw kan doen om borstkanker te voorkomen
De cijfers liegen er niet om: ongeveer tien procent van de vrouwen krijgt te maken met borstkanker. De ziekte is vaak genetisch bepaald, maar dat wil niet zeggen dat je geen preventieve maatregelen kan nemen om de ziekte zo goed als mogelijk op afstand te houden.
1) Hou een gezond gewicht
Een BMI tussen 18,5 en 25 dus, niet te mager en niet te dik. Obesitas met name is een belangrijke risicofactor in het ontwikkelen van borstkanker omdat vetcellen extra oestrogenen produceren, die de kanker in gang kunnen steken.
2) Familiegeschiedenis
Borstkanker is genetisch bepaald. Het is dus belangrijk om te weten hoeveel vrouwen in jouw familie met de ziekte te maken kregen en welk type tumor bij hen werd vastgesteld.
3) Leer je borsten te onderzoeken
Zo'n beetje in je borsten prikken onder de douche telt niet: een echt borstonderzoek van tijd tot tijd is noodzakelijk. Het is belangrijk dat je je borsten zo snel mogelijk leert kennen: zo heb je ook sneller door wanneer er iets verandert. Onlangs bleek nog dat een op drie bewust niet aan zelfonderzoek doet, uit schrik om iets te vinden. Maar hoe sneller je er bij bent, hoe beter de resultaten (ook al wordt er soms te vroeg ingegrepen).
Vanaf de menopauze regelmatig een mammografie laten uitvoeren hoort ook in dit rijtje thuis: vrouwen zijn over het algemeen niet dol op dit onderzoek, en het kan ook niet alles zien, maar het is al waardevol gebleken.
4) Drink met mate
Een glas mag, maar trop is te veel. Herhaaldelijk is de link gelegd tussen overmatig alcoholgebruik en borstkanker. Denk je dat je echt niet zoveel drinkt, tel het dan goed na: gemiddeld een glas per dag is het maximum.
5) Blijven sporten
Dat helpt niet alleen het gewicht op peil houden (puntje 1!) maar weert de ontwikkeling van kanker ook op een of andere manier af. Drie of meer uur per week wordt aangeraden, maar alle kleine beetje helpen.
6) De pil
De pil verhoogt de kans op borstkanker, maar die kans daalt weer naarmate je langer gestopt bent. Wie meer dan tien jaar geleden gestopt is, heeft een gelijkaardig risiconiveau als vrouwen die de pil nooit slikten. Vooral als je kinderwens is vervuld, is het een idee om over meer permanente vormen van anticonceptie na te denken. Vraag bij je huisarts of gynaecoloog naar de mogelijke opties.
7) Schat het risico juist in
Borstkanker is iets dat vooral voorkomt bij vrouwen die aanleunen tegen de 50, al is er altijd een minderheid die het vroeger ontwikkelt. Bepaalde levensgebeurtenissen die je niet in handen hebt, kunnen je zeggen of je (iets) meer kans hebt om de ziekte te ontwikkelen of niet, bijvoorbeeld: een vroege eerste menstruatie, een kind na je 35ste of geen borstvoeding geven.
8) Ontspan
Minder stress kan nooit kwaad en maak je geen zorgen over je kans op borstkanker. Kies gezond, meer kan je niet doen om je risico te verminder en je beter te voelen.
9) Dokter
Vraag raad aan je dokter en gynaecoloog, zeker bij twijfel of ongerustheid. Vraag hem/haar ook om een inschatting van jouw risico.
10) Steun borstkankerinitiatieven
Oktober is borstkankermaand, maar de ziekte (en het onderzoek ernaar) gaan natuurlijk onverminderd door. Om de beste en nieuwste behandelingen te kunnen aanbieden is geld nodig, en dat hoeft niet altijd veel te zijn: elke euro telt, van iedereen.
