Zwangerschap na borstkanker is ongevaarlijk

Tot op heden werden vrouwen die herstelden van borstkanker aangeraden om niet aan kinderen te beginnen. Dokters vreesden namelijk dat een zwangerschap hun oestrogeengehalte zou verhogen, waardoor de kanker zou terugkeren. Nu blijkt echter dat het toch veilig is om zwanger te worden, zelfs binnen de twee jaar na de diagnose. Meer nog: het is mogelijk dat een zwangerschap hen beschermt tegen een terugkeer van de ziekte.

In een eerste onderzoek bekeken dr. Hatem Azim Jr. en zijn collega's de resultaten van 14 verschillende onderzoeken. Daaruit bleek dat het veilig is voor borstkankerpatiënten om zwanger te worden.

Oestrogeen
Deze studie kon echter niet aantonen of dat ook het geval was bij vrouwen van wie de tumor oestroegeenreceptoren bevatte (ER+-ziekte).

Het vrouwelijke geslachtshormoon oestrogeen kan namelijk bepaalde borstkankers stimuleren, doordat het bepaalde proteïnen (receptoren) opwekt in kankercellen. Een tweede onderzoek moest hier uitsluitsel over bieden.

Controlegroep
Voor die studie selecteerde dr. Azim 333 vrouwen, van wie geweten was of de tumor al dan niet oestrogeenreceptoren bevatte. Al deze vrouwen werden zwanger tijdens hun remissie (herstel) van borstkanker.

De terugval van deze vrouwen werd vervolgens vergeleken met die van 874 gelijkaardige borstkankerpatiënten. Het enige verschil was dat zij niet zwanger werden.

Van de twee groepen samen had 57 procent te maken met een tumor die ook oestrogeenreceptoren bevatte.

Terugval
Tijdens een periode van bijna 5 jaar na de zwangerschap, zag 30 procent van alle vrouwen de ziekte terugkomen.

"Het bleek echter niet zo te zijn dat zwangere vrouwen met een oestrogeenreceptor de ziekte sneller zagen terugkeren dan de vrouwen uit de controlegroep", zegt dr. Azim.

Abortus
"Vrouwen met een geschiedenis van borstkanker die zwanger worden, krijgen vaak de raad om abortus te plegen. Veel artsen vrezen namelijk dat de zwangerschap een nadelig effect zal hebben op hun herstel. Wij toonden echter aan dat dit niet het geval is", meent dr. Azim.

Integendeel zelfs: patiënten die binnen de twee jaar na de diagnose zwanger werden, leken zelfs beter bestand te zijn tegen een terugkeer van de ziekte. Dr. Azim beklemtoont wel dat dit een zeer voorlopige bevinding is en dat verder onderzoek absoluut noodzakelijk is.